이낙연 국무총리가 국민과 대통령을 향한 감사와 함께 더 잘하지 못한 아쉬움을 보였다.

이 총리는 17일 정부서울청사에서 정세균 더불어민주당 의원이 새 국무총리 후보자로 지명된 뒤 기자들과 만나 “국민과 대통령께 고마운 마음이 가장 크다”며 “더 잘하지 못한 아쉬움, 그것만 계속 떠오른다”고 말했다.

거취와 관련해 문재인 대통령과 사전 조율이 있었는지 묻는 질문에 이 총리는 “조율은 아니고 어제 주례회동 직후 말씀해 주셨다”며 “대통령께서 내일 직접 발표하겠다, 이제는 자기 정치를 할 때가 되지 않았느냐고 말씀해 주셨다”고 대답했다.

이 총리는 문 대통령이 17일 정 후보자의 지명을 발표하면서 이 총리를 향해 “자신의 정치를 할 수 있도록 놓아드린다”고 말한 것을 놓고 “그것이 경찰용어로 ‘훈방한다’는 표현”이라고 농담을 하기도 했다.

국회에서 여야 사이 갈등의 수위가 높아진 만큼 다음 국무총리의 인선 과정이 순탄치 않을 것이라는 걱정도 털어놨다.

이 총리는 “국회 사정이 워낙 가팔라서 후임 총리 임명 과정에 영향을 주지 않을까 하는 걱정이 있다”며 “그런 일이 없기를 바라지만 워낙 국회는 상상을 뛰어넘는 일도 생기는 곳”이라고 말했다.

앞으로 정치 행보를 놓고는 말을 아꼈다.

이 총리는 “제가 이야기를 하는 것이 온당한 것 같지 않다”며 “당의 생각도 있을 것이고 후임 총리님의 임명 과정이 어떻게 전개될지 조금은 지켜봐야 하지 않겠나”고 말했다.

그는 “그런 과정도 보지 않고, 당의 총선 준비도 보지 않고 제가 먼저 말하는 것은 저 답지 않다”고 덧붙였다.

앞으로 역할을 놓고 당과 조율했는지 여부를 묻는 질문에 이 총리는 “호사가들의 이야기가 있을지 몰라도 저나 이해찬 더불어민주당 대표나 청와대는 그런 이야기까지 한 적 없다”고 대답했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]