성완종 리스트에 이름이 오른 이병기 청와대 비서실장의 사퇴를 놓고 치열한 공방이 벌어지고 있다.

성완종 리스트 공방이 이완구 전 총리의 낙마에 이어 이 비서실장으로 옮겨붙었다.

이병기 비서실장은 1일 국회 운영위원회에 출석해 성완종 리스트와 관련해 “진위를 떠나 이름이 오르내린 데 대해 국민 여러분께 송구하다”고 밝혔다.

이 비서실장은 성완종 리스트의 조사대상에 올랐다는 사실만으로 자리에서 물러나지 않을 것이며 잘못한 점이 있다고 밝혀지면 그만두겠다는 뜻을 밝혔다.

서영교 새정치민주연합 의원은 이날 “이 총리도 사퇴했는데 이 비서실장도 사퇴하는 것이 맞지 않느냐”며 사퇴를 요구했다.

그러나 이 비서실장은 “혐의가 나온다면 당장 그만둘 것”이라고 반박했다.

이 비서실장은 “비서실장이라고 검찰이 조사를 못하는 것은 아니다”며 “현직 대통령 아들과 형님도 검찰이 구속한 적이 있으니 수사를 지켜봐 달라”고 말했다.

이 비서실장은 성완종 전 경남기업 회장과 관계에 대해 “성 전 회장을 안 지 30년 됐다”면서도 “금전이 왔다갔다 하는 사이는 절대로 아니었다”고 말했다.

이 비서실장은 최근 1년 동안 성 전 회장과 140여 차례나 통화를 한 데 대해 “90% 이상 성 전 회장이 내게 건 것”이라며 “나는 오는 전화는 다 받는 사람”이라고 해명했다.

유대운 새정치민주연합 의원은 이날 이 비서실장의 과거 전력을 들어 사퇴를 요구하기도 했다.

유 의원은 “이 비서실장은 차떼기 정치자금 수송의 다리 역할을 한 전과가 있기 때문에 국민이 의심하는 것”이라며 “거리낄 것이 없다면 자리를 내려놓고 수사를 깨끗이 받을 것”이라고 말했다.

이 비서실장은 2002년 대선 당시 이회창 한나라당 후보의 정치특보로 일하며 이인제 의원 쪽에 5억 원을 전달했다는 혐의로 검찰수사를 받았다.
 
이 비서실장은 단순 전달책으로 인정돼 사법처리를 받지 않았으나 이른바 차떼기 대선자금 스캔들에 연루되며 2004년 한나라당 비례대표 공천에서 탈락했다.

이 비서실장은 지난해 6월 국가정보원장 후보에 지명된 뒤 차떼기 스캔들과 관련해 “지난 시절 불미스러웠던 일”이라며 “국민께 늘 송구한 마음”이라고 말했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]