중앙대학교가 박범훈 전 총장의 비리 혐의와 관련해 검찰의 압수수색을 받았다. 박 전 총장은 이명박 정부시절 청와대 교육문화수석을 지낸 인사다.

박 전 총장은 중앙대 캠퍼스 통합과정에서 외압 등 직권 남용과 횡령혐의로 수사대상에 올랐다.

중앙대는 학과 구조조정 논란으로 내홍을 겪고 있는데 검찰 수사의 파장이 어디까지 미칠지 주목된다.

서울중앙지검 특수4부는 27일 중앙대학교와 중앙대 재단 사무실, 박범훈 전 총장의 자택 등 10여 곳을 압수수색했다.

검찰은 박 전 총장이 2011년 중앙대의 서울-안성 캠퍼스 통합과정에서 특혜와 외압이 있었는지를 살펴보고 있다.

박 전 총장은 이명박 정부에서 청와대 교육문화수석을 지냈다. 검찰은 박 전 총장의 직권남용과 횡령 혐의에 수사의 초점을 맞추고 있는 것으로 알려졌다.

중앙대는 캠퍼스를 통합하면서 당시 교육과학기술부에 신청서를 냈다. 교과부는 중앙대에 동작구 흑석동 캠퍼스에 부지를 추가로 확보해야 한다는 조건을 명시했다. 그러나 교과부는 중앙대가 신청서를 낸지 한 달 만인 8월18일 두 캠퍼스 통합을 승인했다.

검찰은 당시 박범훈 청와대 교육문화수석이 개입해 캠퍼스 통합 허가를 받아냈다고 의심하고 있다.

박 전 총장이 교육문화수석의 지위를 이용해 교육부 담당 국장을 통해 외압을 행사했고 허가에 반대했던 해당 부서 과장과 서기관을 지방으로 강제 전근시켰다는 제보도 입수한 것으로 알려졌다.

검찰은 박 전 총장의 직권남용 외에 횡령 혐의도 살펴보고 있다. 박 전 총장이 청와대에서 근무를 마친 뒤 재단법인 뭇소리중앙예술원 이사장으로 활동하면서 재단의 재산을 빼돌렸는지 확인하고 있는 것으로 전해진다.

검찰은 이날 압수한 증거물 분석 결과를 토대로 박 전 총장을 소환조사하기로 했다.

박 전 총장은 2005년부터 2011년까지 중앙대 총장을 지냈다. 총장에 취임한 해인 2005년 박 전 총장은 두산그룹이 중앙대 재단을 인수하는 데 결정적 역할을 한 것으로 전해진다.

박 전 총장은 대표적인 ‘MB맨’으로 꼽히며 2007년 이명박 후보 중앙선거대책위원회 문화에술정책위원장을 맡기도 했다. 2011년 청와대 교육문화수석에 발탁돼 2013년까지 재임했다.

검찰은 현재 박 전 총장의 개인비리에 수사의 초점을 맞추고 있다. 하지만 사태의 파장이 어디까지 미칠지 예단할 수 없는 상황이다.

최근 거세게 불고 있는 '반부패 사정' 바람이 중앙대는 물론이고 중앙대 재단인 두산까지 불어닥치는 것 아니냐는 우려가 나온다.

중앙대는 두산이 인수해 박용성 두산중공업 회장이 2008년 6월부터 이사장을 맡고 있다. 박 이사장은 당시 캠퍼스 통합 작업을 적극적으로 주도했다.

중앙대는 최근 학사구조 선진화 개편안을 발표하면서 내부진통을 겪고 있다. 중앙대는 개편안에서 애초 학과제를 폐지하겠다고 발표했으나 학내 안팎에서 반발이 커지자 이를 철회했다.

하지만 그 뒤에도 사태가 가라앉을 기미를 보이지 않고 있다.

중앙대 교수비상대책위원회와 학생 구조조정 공동대책위원회는 26일 ‘위기의 한국대학’ 토론회를 열어 기업논리에 의한 구조조정을 맹렬하게 비판했다.

교수와 학생들은 두산그룹이 중앙대를 인수한 뒤 일련의 구조조정을 벌인 데 대해 강하게 반발하고 있다.

김누리 중앙대 교수비대위원장은 토론회에서 “대학은 교수와 학생으로 이뤄진 자유롭고 평등한 학문 공동체인데 우리대학의 현실은 그렇지 않다”며 “재벌들이 대학을 구매해 기업 이해에 걸맞은 곳으로 활용하고 있다”고 비난하기도 했다. [비즈니스포스트 김수정 기자]