청와대가 남북 경제협력의 여건을 마련하면 이번 정상회담에 동행한 재벌 총수들도 주요 역할을 수행할 것으로 기대했다. 

다만 북한이 재벌 총수들의 방북을 먼저 요청한 것은 아니라고 거듭 강조했다.
 

남북 경제협력의 선행 조건은 대북 제재 완화라는 조심스러운 태도도 지켰다. 

윤영찬 청와대 국민소통수석은 20일 서울 동대문디자인플라자(DDP) 메인프레스센터에서 열린 브리핑에서 “북한이 남북 정상회담에 동행한 재벌 총수들과 관련해 누구를 특별수행단에 포함해 달라고 전혀 요청하지 않았다”고 밝혔다. 

윤 수석은 “(재벌 총수들은) 경제협력의 성과를 당장 내기 위해 북한을 찾았다기보다는 앞으로 전개될 새로운 한반도 지형에 대비해 올라간 것”이라며 “앞으로 여건이 제공됐을 때 많은 역할을 해줄 것으로 기대한다”고 말했다. 

그는 “남북 경제협력이 진행되려면 국제 사회의 대북 제재가 풀려야 한다”며 “앞으로 (대북 제재가) 어떤 방향으로 전개될지 예측하는 것도 쉽지 않다”고 덧붙였다.

대북 제재 완화의 선행 조건으로 꼽히는 비핵화 문제를 놓고 윤 수석은 “비핵화를 위해 노력하고 있지만 어느 시점에 어떤 상황으로 전개될지 지금 말하기 어렵다”고 선을 그었다.

다만 윤 수석은 “우리 정부는 비핵화 문제를 해결하기 위해 미국과 북한 등과 긴밀하게 협의해 왔다”며 “비핵화 문제가 진전돼 국제 사회에 새 국면이 나타날 수 있는 환경이 만들어졌다”고 평가했다. 

9월 평양 공동선언이 대북제재 완화에 충분한 조건인지 질문받자 윤 수석은 “당장 할 수 있는 말은 없다”며 “북한과 미국이 비핵화와 관련해 실질적 진전을 이룰 수 있을 때 여러 환경이 바뀔 것”이라고 대답했다. 

윤 수석은 백두산 관광사업과 관련된 남북 협력계획을 놓고는 “이번 합의 사항에 포함되지 않은 것으로 현재 알려져 있다”며 “백두산 관광과 관련해 긴밀한 협의가 아직 진행되지 않은 것으로 보인다”고 말했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]