남북 공동연락사무소가 판문점 선언으로 합의한 지 140여일 만에 개성공단에서 문을 열었다.

남한과 북한은 14일 오전 개성공단 안 남북 연락사무소 청사 앞에서 개소식을 열었다. 남북 당국자가 상주하는 상설기관이 문을 열면서 남한과 북한은 24시간 소통이 가능하게 됐다.
 

남북 공동연락사무소 개소식에는 조명균 통일부 장관을 비롯해 박병석·진영·이인영 더불어민주당 의원, 박주선 바른미래당 의원, 천정배 민주평화당 의원, 남관표 청와대 국가안보실 2차장, 문정인 대통령 통일외교안보 특보, 개성공단 기업인들을 포함해 54명이 참석했다. 

북한 측에서는 리선권 조국평화통일위원회 위원장과 박용일 조국평화통일위원회 부위원장, 박호영 국토환경보호성 부상, 원길우 체육성 부상, 박명철 민족경제협력위원회 부위원장 등 50여 명이 개소식에 함께 했다.

조 장관은 개소식 기념사에서 “판문점 선언과 온 겨레의 소망을 받들어 또 하나의 역사가 시작된다”며 “남북 공동연락사무소는 평화의 새로운 시대에 남북 상시 소통의 창구이자 민족 공동 번영의 산실이 되고자 한다”고 말했다.

리 위원장도 “공동연락사무소는 북한과 남한이 우리 민족끼리의 자양분으로 거둬들인 알찬 열매”라며 “우리는 민족의 전도가 달려있는 판문점 선언 이행을 더욱 가속화해나가야 한다”고 말했다.

그는 “북남 수뇌부의 역사적 평양 상봉과 회담을 앞두고 공동연락사무소를 열게 된 것은 더욱 뜻깊고 의미 있는 일”이라고 덧붙였다.

남북 공동연락사무소는 개소식 뒤 곧바로 가동된다. 남북은 공동연락사무소를 통해 철도·도로 연결 및 현대화와 산림협력 등 판문점 선언 이행을 위한 실무적 논의와 남북 경제협력 관련 논의 등을 진행하기로 했다.

남북 연락사무소의 남한 측 소장은 천해성 통일부 차관이, 북한 측 소장은 전종수 조국평화통일위원회 부위원장이 맡는다. 북한 측 소장은 남북 공동연락사무소가 문을 여는 당일 발표됐다.

남북 소장은 연락사무소에 상주하지는 않고 주 1회 정례회의 등에 연락사무소를 찾을 것으로 알려졌다.

남북 연락사무소에는 통일부와 문화체육관광부, 산림청 등 관계부처에서 파견된 20명과 시설유지 인력 10명 등 30명이 근무한다. 사무처장은 김창수 통일부 장관 정책보좌관이 맡았다. [비즈니스포스트 박혜린 기자]