강경화 외교부 장관이 남북 종전 선언을 올해 안에 추진하는 것을 놓고 미국, 중국과 상당한 협의가 있었다고 바라봤다.

강 장관은 5일 싱가포르 아세안지역안보포럼(ARF) 결산 브리핑에서 “종전 선언에 관해 유연성을 지니고 시기와 방식을 논의하고 있지만 구체화되기 전까지는 내용이나 특별한 계기를 놓고 말할 단계가 아닌 것 같다”면서도 “이번 아세안 회의에서 미국, 중국과 상당한 협의가 있었다”고 말했다. 
 

그는 “중국이 남북·북미 정상회담의 결과를 적극 환영했다”며 “중국이 앞으로 정상회담의 합의사항이 잘 이행되도록 지속적으로 역할을 다할 것이고 그 과정에 한국의 역할이 중요하다고 말했다”고 밝혔다.

그는 9월 하순 유엔총회에서 종전 선언이 이뤄질 것인지에 관해서는 “유엔총회를 중요한 계기로 본다”면서도 “하지만 유엔총회 외에도 다른 중요한 계기들이 있을 수 있기 때문에 종전 선언을 연내에 이루겠다는 목표를 바탕으로 주요 협의 대상국들과 목적 달성을 위해 긴밀한 협의를 계속해나가고 있다”고 말했다.

강 장관은 북한과도 종전 선언 등에 관한 의견 교환이 있었다고 전했다.

그는 “리용호 북한 외무상과 한반도 정세의 진전 동향과 협력방안을 두고 의견을 교환했다”며 “진솔한 분위기에서 서로 생각을 주고 받으면서 남북 정상이 합의한 판문점 선언을 외교 무대에서 실현해 나가기 위한 기초를 세웠다고 생각한다”고 말했다.

그는 “한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축을 위한 실질적 진전을 위해 앞으로 남북 외교당국 사이의 소통과 협력이 강화되기를 기대한다”고 말했다. 

강 장관은 리 외무상이 3일 환영만찬에서 남북 외교장관 공식회담을 거절한 것을 놓고는 “(북한은) 기본적으로 외교당국이 나설 때가 아니라는 태도”라며 “(나는) 판문점 선언의 이행 조치를 두고 남북 외교당국의 역할이 필요하다는 것을 밝혔다”고 설명했다. 

강 장관은 7월31일 아세안 지역 안보포럼에 참석하기 위해 출국했다. 이번 회의를 계기로 싱가포르에서 마이크 폼페이오 미국 국무장관, 왕이 중국 외교부장 등 모두 12개국과 양자회담을 했다. [비즈니스포스트 박혜린 기자]