송영무 국방부 장관이 군대 안에서 발생하는 성폭력 사고를 예방하기 위해 마련된 간담회에서 여성들의 행동을 문제삼은 발언을 했다가 공식 사과했다. 

송 장관은 9일 ‘성고충 전문 상담관 간담회’에서 한 부적절한 발언이 물의를 빚자 국방부 기자실을 찾아 “간담회에서 이야기한 것이 본의 아니게 오해가 됐다”며 “부적절한 발언에 대해 국무위원인 장관으로서 유감을 표한다”고 말했다. 
 

송 장관은 이날 용산 육군회관에서 열린 성고충 전문 상담관 간담회에서 참석했다. 

송 장관은 간담회 모두발언에서 군대의 성폭력 근절 의지를 밝힌 뒤 회식문화 개선방안을 얘기하면서 “여성들이 행동거지라든지 말하는 것 등을 조심해야 한다”고 말했다. 

송 장관은 “(아내가 딸에게) 택시를 탈 때나 남자와 데이트를 할 때 등을 놓고 구체적으로 교육을 한다”며 “아내에게 왜 딸을 믿지 못하느냐고 이야기하면 아내는 ‘여자들 일생은 자기 뜻대로 되지 않는 게 많은 만큼 딸에게 이를 일깨워줘야 한다’고 말한다”고 덧붙였다.

송 장관의 이런 발언은 성폭력을 여성의 책임으로 돌리는 남성 중심적 사고를 드러낸 것으로 해석되면서 큰 파장을 불러일으켰다. 

송 장관은 그의 발언이 오해였다고 설명하며 사과했다.

송 장관은 “큰 딸 하나를 잃고 작은 딸 하나를 키우는 아내가 노심초사하며 딸을 교육했던 내용을 말한 것이 화를 불러일으켰다”며 “모든 것이 제 불찰”이라고 말했다. 

송 장관은 평소 여성의 사회 진출을 독려하는 철학을 강조하며 군대 안의 여권 신장을 위해 노력하고 있다고 해명했다. 

송 장관은 “취임 이후 군대 안에서 여성 인력을 우대하고 더욱 많은 기회를 주려고 노력했다”며 “특히 성평등 문제를 개선하려 애썼고 군대 안의 여성의 비중을 늘리려 노력했다”고 말했다.

송 장관은 지난해 11월27일 판문점 공동경비구역(JSA)을 방문해 장병들을 격려하는 자리에서도 부적절한 발언을 해 도마 위에 올랐다.

그는 장병들과 오찬을 하면서 “원래 식사 자리에서 길게 얘기하면 재미가 없다고 한다”며 “식사 전 얘기와 미니스커트는 짧으면 짧을수록 좋다고들 하는데 (인삿말이 길었다)”고 말했다. [비즈니스포스트 김현정 기자]