김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 러시아와 경제협력을 강화하는 방안을 논의했다.

특히 북한이 참여하는 3각 협력사업이 한국과 러시아, 북한에 모두 이익이 될 수 있다는 점을 강조했다.

김 부총리는 7일 서울 중구 신라호텔 영빈관에서 열린 제17차 한-러 경제과학기술공동위원회에 수석대표로 참석해 “국제적으로 우호적 여건이 조성되면 남한 북한 러시아 3국의 공동 번영을 모색할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

북한이 참여하면 한반도 철도가 시베리아 철도와 연결되고 러시아의 파이프라인 가스가 남한에 들어올 수 있다는 것이다.

또 대륙과 한반도의 전력계통이 연계돼 효율적 전력 생산과 소비가 가능해진다며 결국 러시아와 한국, 북한 모두 승자가 될 것이라고 봤다.

김 부총리는 “지금은 극동과 북방의 번영을 위한 여명의 순간”이라며 “경제공동위를 통해 일출을 맞이할 준비를 해야 한다”고 말했다.

이날 회의에 수석대표인 김 부총리를 비롯해 북방경제협력위원회, 외교부, 산업통상자원부 등 13개 관계부처와 기관이 참석했다. 러시아는 유리 트루트네프 부총리 겸 극동전권대표를 수석대표로 9개 부처와 기관이 참석했다.

경제공동위는 한러 정상회담에 앞서 경제협력 증진, 현안조정과 기업 애로 해소방안 등 경제분야 의제를 조율했다. 또 에너지, 산업, 농수산, 교통, 과학기술 등 두 나라 사이에 폭넓은 협력방안을 논의했다.

경제공동위는 문재인 대통령이 지난해 9월 동방경제포럼에서 제안한 9개 다리분야의 협력사업을 구체화하는 등 경제협력 기반을 공고화하기로 했다.

또 과학기술 협력 등 혁신성장을 통해 두 나라 경제를 미래화하고 보건의료와 문화·체육·관광 교류로 행복을 증진해 국민 삶의 수준을 고도화하기로 했다.

기획재정부는 “경제공동위 논의를 바탕으로 한러 정상회담 경제분야에서 높은 수준의 성과를 낼 것”이라며 “또 남북러 3각 협력 필요성에 양국이 공감해 향후 여건이 조성되면 3각 협력사업을 구체화할 수 있을 것”이라고 기대했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]