한국을 방문 중인 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 서울 성수동 이마트 본사를 찾았다.

두테르테 대통령은 5일 오후 4시30분부터 이마트 본사 로비에 있는 필리핀 상품 전시관을 둘러보고 타종 행사와 필리핀 상품 시식행사 등에 참여했다.
 

이갑수 이마트 대표이사 사장이 두테르테 대통령을 영접했다. 정용진 신세계그룹 부회장은 현재 유럽 출장 중이다.

두테르테 대통령의 이번 방문은 이마트와 주한 필리핀 대사관이 ‘필리핀 푸드 페스티벌’을 준비하던 중 마침 두테르테 대통령이 방한하자 이마트 측이 방문을 제안해 성사됐다.

이마트에 따르면 두테르테 대통령이 한국 방문기간 직접 찾은 국내 기업은 이마트가 유일하다.

이마트는 13일까지 필리핀 푸드 페스티벌을 연다. 필리핀 대표 상품인 바나나, 망고, 파인애플 등 필리핀산 열대과일을 비롯해 건망고, 필리핀 맥주 등 다양한 필리핀 상품을 준비했다.

이에 앞서 이마트는 5일 오전 이마트 본사에서 필리핀 농림부와 ‘필리핀 상품 판매 확대에 관한 의향서’를 체결하고 필리핀 상품 판매를 연간 10%가량 늘리기로 했다. 앞으로 매년 필리핀 푸드 페스티벌을 여는 등 필리핀과 상품 교역을 확대한다는 방침을 세웠다.

현재 이마트에서 판매하고 있는 필리핀 상품은 연간 1100억 원 규모다. 이 가운데 바나나와 파인애플 등 과일이 58%로 가장 높은 비중을 차지한다. 특히 이 필리핀산 바나나는 이마트 바나나 매출의 73%를 차지할 정도로 비중이 크다.

필리핀산 바나나 매출 호조에 힘입어 바나나는 2016년 이마트의 과일 매출 2위에서 2017년 1위로 올라서기도 했다.

민영선 이마트 신선담당 상무는 “필리핀은 이마트 과일 매출 1위인 바나나의 최대 산지로 좋은 선도의 과일을 안정적으로 공급받을 수 있는 교역 국가”라며 “두테르테 대통령 방한을 기념해 두 나라의 교류를 더욱 돈독히 하기 위해 이번 행사를 기획했다”고 말했다. [비즈니스포스트 조은아 기자]