인천은 6·13 지방선거에서 주목도가 높은 곳으로 꼽힌다. 더불어민주당의 수도권 탈환과 자유한국당의 수성 의지가 맞붙는다.

서해 5도 등이 있어 안보환경의 영향을 많이 받는 인천에서 지방자치제가 실시된 후 민주당의 승리는 단 한번 뿐이었다.

하지만 이번 선거 지형은 다소 달라졌다. 남북 화해 분위기가 조성되면서 경제협력의 수혜를 기대하는 시각이 커진다. 여야를 불문하고 평화협력 공약을 전면적으로 내세우고 있는 이유다.

14일 정치권에 따르면 박남춘 더불어민주당 후보와 유정복 자유한국당 후보의 서해평화협력 공약은 상당 부분 닮아있다. 이대로라면 어느 후보자가 되더라도 인천은 문재인 정부의 평화협력 흐름에서 핵심 지역이 될 것으로 보인다.

두 후보 모두 인천과 개성, 해주를 연결하는 경제협력 네트워크를 구상하고 있다. 이는 문재인 대통령이 지난 대선 때 내놓았던 서해 평화협력벨트 공약과 판박이다.

먼저 박 후보는 해주를 대외경제특구로 지정하고 개성은 노동집약산업, 인천은 기술자본집약산업을 주력으로 삼아 이들을 남북 공동경제자유구역으로 조성하겠다고 밝혔다.

또 서해 평화협력청을 설치하고 유엔 평화사무국 유치, 해양평화공원 조성 등의 공약도 발표했다.

유 후보는 현재 인천시가 추진하고 있는 영종~신도~강화 연도교 건설사업을 장기적으로 개성과 해주를 연결하는 육상 교통망으로 발전시켜 나가가겠다고 약속한다.

강화 교동에 남한 자본과 북한 노동력이 결합한 평화산업단지를 조성하고 남북 역사학자가 참여하는 국제학술회의, 남북 미술작가 초청 전시, 스포츠 등 문화·학술교류도 추진하겠다는 뜻을 내놓았다.

두 후보 모두 어업분야에서 협력하는 공약도 제시했다. 박 후보는 남북 공동어로구역을 조성하고 남북 합작 수산협력회사를 신설한다는 계획을 마련했다. 유 후보도 남북 공동어로와 수산업 개발 협력사업을 추진하기로 했다.

문재인 정부 들어 급격하게 남북 긴장이 해소되고 경제협력 가능성이 떠오르는 만큼 상황은 여당의 박 후보에게 유리해 보인다. 각종 여론조사에서 지지율도 앞서고 있다.

박 후보는 9일 기자회견에서 서해 평화협력을 1호 공약으로 발표하며 “판문점회담 이후 한반도에 불고있는 평화의 봄바람을 타고 인천이 평화의 도시로 거듭나야 한다”고 말했다. 남북간 훈풍을 인천시장 선거에서 최대한 순풍으로 활용하려는 모습이다.

유 후보 역시 평화협력 공약에 힘을 쏟을 수밖에 없다. 유 후보는 얼마전 남북 정상회담을 ‘평화쇼’라며 부정적으로 한 홍준표 자유한국당 대표 등 지도부를 강하게 비판하면서 판문점 선언을 환영했다. 평화 이슈로 선거의 주도권을 호락호락 내주지 않겠다는 의지로 읽힌다.

그는 “인천은 남북 교류협력 의지와 시행방안에 관심과 기대가 크다”며 “인천이 교류협력에 선도적 역할을 해 인천발전과 한반도 평화에 기여할 수 있도록 시장으로서 모든 노력을 다해나갈 것”이라고 밝혔다.

유 후보는 시장 재임 기간에 통일센터 유치와 영종~강화 연도교 건설 사업 등을 추진하면서 평화협력 기반을 닦아 왔다는 점을 더욱 부각시킬 것으로 보인다.

평화협력 공약 외에도 두 사람의 공약은 원도심 개발과 교통인프라 구축 등 비슷하게 맞붙는다. 12일 연합뉴스 인터뷰에서 두 후보 모두 원도심 균형발전을 최대 현안으로 꼽았다.

박 후보는 인천 원도심이 중앙정부의 도시재생 뉴딜사업에 포함되도록 노력하겠다는 뜻을 보였다. 유 후보는 5년 동안 3조 원을 투입해 원도심 부흥프로젝트를 추진하겠다고 예고했다.

또 박 후보는 청라국제도시에서 서울지하철 2호선 홍대입구와 신도림을 연결하겠다는 공약을 제시했다. 유 후보는 수도권광역철도(GTX) B노선과 인천지하철 3호선 건설을 추진하는 공약을 내놓았다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]