네이버를 향한 자유한국당 공세가 거세지고 있다.

자유한국당은 이전부터 네이버에 반감을 숨기지 않았는데 '드루킹 사건'을 계기로 네이버를 길들이기에 나선 것 아니냐는 관측도 나온다.

◆ 네이버와 정면 충돌하는 자유한국당

자유한국당은 25일 경기도 성남 네이버 본사 앞에서 비상 의원총회를 열고 네이버가 문재인 정권과 유착하고 댓글조작을 방조했다고 비판했다.

김성태 자유한국당 원내대표는 “네이버를 위시한 인터넷 포털이 사실상 편집권을 행사하면서 여론을 통제하는 사실상 권력을 행사하고 있다”며 “거대권력 네이버를 그냥 방치해서는 안 된다”고 주장했다.  

그는 “드루킹을 위시한 댓글공작 세력의 정보유린과 조작을 묵인하고 방조해온 네이버는 여론조작 범죄행위로부터 결코 자유로울 수 없다”며 “거대권력 정권과 유착한 네이버를 반드시 심판할 것”이라고 목소리를 높였다. 

이들은 한성숙 네이버 대표와 유봉석 전무 등 네이버 임원진과 만났다. 자유한국당은 18일 네이버를 방문해 경영진을 만나려 했으나 일정이 맞지 않아 한 차례 무산됐다. 이날은 자유한국당 의원단이 작심하고 찾아오면서 네이버 경영진과 만남이 이뤄졌다. 

김 원내대표를 비롯해 국회 과학기술정보방소통신위원회 자유한국당 의원들은 댓글정책뿐 아니라 뉴스배치와 뉴스제공 방식까지 집중포화를 쏟아냈다.

한 대표는 해명에 진땀을 흘려야 했다. 

그는 이들의 요구사항에 “내부적으로 검토하겠다”며 “책임감을 품고 필요한 부분은 빠르게 고쳐나갈 것”이라고 말했다.

자유한국당은 24일 드루킹의 본거지였던 느릅나무 출판사 앞에서 열린 의원총회에서도 네이버를 정조준했다. 이들은 네이버와 네이버 부사장 출신인 윤영찬 청와대 국민소통수석을 겨냥한 특검을 촉구했다.

제1야당이 민간기업 앞까지 찾아가 의원총회를 열고 특검을 주장하는 일 자체가 흔치 않은 일이다. 그만큼 네이버를 향해 쌓였던 자유한국당의 불만이 폭발했다는 방증으로 풀이된다. 

◆ 네이버 대응, 자유한국당 눈높이에 미치지 못해

네이버는 25일 매크로를 이용한 댓글조작을 막기 위해 하루 댓글 갯수 3개 제한, 공감과 비공감 클릭 50개 제한, 1분 이내 연속댓글 작성 제한 등 댓글정책 개편안을 내놓았다.  
 

앞서 5월1일부터 매크로 프로그램을 사용하면 안 된다는 내용의 약관도 시행하기로 하는 등 나름의 대책을 내놓고 있으나 자유한국당은 공세를 거두지 않을 것으로 보인다. 

자유한국당은 댓글 실명제, 아웃링크 방식 뉴스 제공 등을 촉구하고 있다. 이는 네이버의 뉴스 서비스 운영방식을 완전히 바꿔놓을 수 있어 네이버가 섣불리 받아들이기 어려운 부분이다.

이미 자유한국당은 발빠르게 입법안들을 내놓았다.

장제원 의원은 12월 댓글실명제를 부활하는 법안을 제출했다. 박성중 의원은 4일 아웃링크 방식으로 뉴스를 제공하도록 의무화하는 법안을 내놓았다. 송석준 의원도 23일 아웃링크 의무화 법안을 발의했다.

댓글조작이 발생했을 때 포털을 처벌하기 위한 법적 근거를 명시한 법안까지 나왔다. 송희경 의원은 24일 포털이 매크로 프로그램 방지 노력을 하지 않으면 과태료를 부과하는 법안을 발의했다.

자유한국당은 이들 법안의 통과에 힘을 기울일 것으로 보인다. 자유한국당과 함께 보수야당으로 바른미래당 역시 포털을 견제하는 법안 발의에 동참하고 있어 국회 내 입법 움직임은 한층 빨라질 수도 있다.

◆ 19대 대선부터 얽힌 악연 불거져

19대 대선 때부터 자유한국당은 네이버와 대립각을 세워 왔다.
 

홍준표 후보는 대선을 이틀 앞둔 지난해 5월7일 네이버가 문재인 더불어민주당 후보의 아들 문준용씨 특혜채용 의혹 관련 기사 노출을 임의로 축소했다며 검찰에 고발했다. 검찰은 지난해 11월 사건을 각하 처분했다.

대선 기간 깊어진 감정의 골은 지난해 국감 때 본격화했다.

자유한국당 의원들은 국감에 출석한 이해진 네이버 창업자에게 네이버의 편향성을 집중적으로 공격했을뿐 아니라 독과점 등을 놓고 전방위 공세를 펼쳤다.

자유한국당은 네이버가 대선 기간에 문재인 안철수 후보에 비해 홍준표 후보와 관련한 기사를 적게 노출했다고 주장했다. 

또 네이버와 서울대가 운영한 팩트체크 코너에서 홍 후보가 거짓말을 많이 하는 것으로 발표했다며 네이버를 검찰에 고발하기도 했다. 검찰은 자유한국당 고발을 일주일만에 무혐의로 처분했다.

이런 앙금은 여전히 풀리지 않고 있다. 홍준표 자유한국당 대표는 23일 포털 관련 기자회견에서 네이버가 기자 한 명 없이 뉴스 장사를 하고 있다며 포털시스템을 국회에서 손보겠다는 의지를 나타냈다.

자유한국당은 함께 배포한 자료에서 네이버를 압수수색해 대선 여론조작을 조사할 것을 촉구하면서 이해진 창업주를 국감 위증죄로 고발하는 방안을 검토하겠다고 말했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]