문재인 대통령이 세월호 참사 피해자와 가족들을 만나 사과했다. 미수습자 수색과 진실규명에 힘쓰겠다고 약속했다.

문 대통령은 16일 청와대 영빈관에서 세월호 참사 생존자와 피해자 가족을 만났다.

문 대통령은 “원인이 무엇이든 정부는 참사를 막아내지 못했다”며 “무능하고 무책임하게 대응해 선체 안의 승객을 단 한명도 구조하지 못했고 유가족들을 따듯하게 보듬어주지도 못했다”고 말했다.

그는 “늦었지만 정부를 대표해 머리 숙여 사과와 위로의 말씀을 드린다”며 “국민의 생명과 안전을 무엇보다 귀하게 여기는 나라다운 나라를 반드시 만들어 세월호 희생이 헛되지 않도록 할 것”이라고 강조했다.

문 대통령은 “세월호 진실을 규명하는 것은 다시는 그런 참사가 일어나지 않을 수 있는 안전한 나라를 만드는 교훈을 얻기 위해 반드시 필요한 일”이라며 “정부와 국회가 함께 최선을 다할 것”이라고 말했다.

2기 세월호 특별조사위원회의 활동에 기대를 보였다.  문 대통령은 “강력한 법적 권한을 지닌  2기 특조위가 정부보다 효율적일 것”이라며 “1기 특조위를 이어가는 의미도 있으니 더 효율적일 것이고 특별법의 국회통과가 잘 될 것으로 믿는다”고 말했다.

당초 미수습자 수습이 끝나면 유가족들을 초청하려 했으나 수색작업이 생각보다 오래 걸리면서 유가족 초청이 앞당겨졌다.

문 대통령은 “아직 돌아오지 못한 미수습자들이 모두 가족 품으로 돌아올 수 있기를 간절히 기도하고 있다”며 “가족들의 여한이 없도록 마지막 한 분을 찾아낼 때까지 정부가 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

전명선 416가족협의회 운영위원장(고 전찬호군 부친)은 가족 대표로 “3년 넘도록 함께 한 국민 여러분께 가장 큰 감사의 인사를 올리고 싶다”며 “이 자리는 세월호 참사의 과제를 해결해 나갈 제대로 된 시작을 세상에 알리는 자리”라고 말했다.

세월호 참사의 진상규명과 책임자 처벌이 제대로 이뤄져야 한다고 요청했다. 전 위원장은 강력한 권한을 가진 2기 특조위 구성과 함께 안산 416안전공원 건립, 416 재단 설립 등을 부탁했다.

문 대통령은 피해자 가족들로부터 피해자 가족과 지인들을 인터뷰한 전기문인 약전과 액자, 보석함 등을 선물로 받았다. 문 대통령은 “세월호를 잊지 말자는 기념품 같다”며 “마음 잘 받겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]