손학규 전 국민주권개혁회의 의장이 바른정당과 연대를 시사했다.

손 전 의장은 국민의당에 입당하면서 이른바 ‘스몰텐트’를 구축했는데 바른정당과 연대를 도모해 ‘빅텐트’추진을 본격화하고 있다.

안철수 국민의당 전 대표와 이견 극복이 빅텐트 추진에 관건이 될 것으로 보인다.

손 전 의장은 20일 오전 YTN라디오 인터뷰에서 “어차피 대선이 끝나고 나면 누가 대통령이 되든 여소야대가 불가피한 만큼 공동정부 내지는 연립정부가 불가피하다”며 “같은 정치적 이해관계를 공유할 수 있는 그런 정당과 연대는 꼭 필요할 것”이라고 말했다.

그는 ‘바른정당과도 연립정부를 만들 수 있다는 말인가’라고 묻자 “그렇다”고 답했다.

손 전 의장은 “그냥 정치적 이해관계가 아니라 우리나라의 미래를 보고 개혁하는 그런 공동정부가 필요할 것”이라며 “민주당뿐만 아니라 우리 정치권에 있는 많은 국회의원이 앞으로 국민의당에 합류할 것”이라고 주장했다.

손 전 대표가 포함된 빅텐트론이 정치권에서 이렇다할 힘을 얻지 못하고 국민의당 입당 뒤에도 이슈가 되지 못하자 바른정당과 연대를 통해 ‘제3지대’와 빅텐트 논의에 불씨를 살려보겠다는 의도로 해석된다.

손 전 의장의 발언은 기존 국민의당 주장과 결을 달리하는 것인데 손 전 대표가 향후 어떻게 '빅텐트 해법'을 풀어나갈지 주목된다.

박지원 대표와 안철수 전 대표 등 국민의당 지도부는 그동안 자유한국당(옛 새누리당)에서 갈라져 나온 바른정당과 연대에 부정적인 입장을 밝혀왔다.

이에 따라 바른정당과 연대가 이뤄진다고 하더라도 손 전 의장이 추진하는 빅텐트가 순탄치만은 않을 것으로 전망된다.

특히 바른정당과 연대를 본격화할 경우 호남에서 불어올지 모르는 ‘역풍’은 감수해야 할 것으로 보인다.

손 전 의장은 헌법재판소의 탄핵소추안 인용 뒤 ‘정치적 빅뱅’이 일어날 것으로 내다봤다.

그는 “일각에서 염려가 있기 하지만 헌재가 국민의 뜻을 거역하지 못할 것”이라며 “그렇게 됐을 때 우리나라를 누가 건설할 것인가, 이것에 따라 정치적인 빅뱅이 있을 것”이라고 주장했다.

손 전 의장 입장에서 안 전 대표와 견해 차이는 풀어야 할 숙제로 꼽힌다.

두 사람은 주요 현안을 두고 이견을 보여왔다. 안 전 대표가 17일 “사드를 반대하는 당론을 바꿔야 한다”고 주장하자 손 전 의장은 “저는 일관되게 사드반대 입장”이라며 “‘내 생각이 바뀌었으니 따르라’ 하는 것은 지도자가 아니다”라며 안 전 대표를 겨냥했다.

개헌을 두고서도 두 사람의 생각은 엇갈린다. 손 전 의장이 대선 전이라도 개헌을 추진하자는 입장인 반면 안 전 대표는 대선 전 개헌에 반대하고 내년 지방선거 때 함께 국민투표를 하자는 태도를 보인다.

손 전 의장은 김종인 전 민주당 비대위원장의 합류여부와 관련해 “모종의 결심도 할 듯한 분위기인데 탈당할 생각까지 하는 점도 있었던 것 같다”며 “생각이 복잡할 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 김재창 기자]