[비즈니스포스트] 배터리에 주요 소재인 리튬 가격이 2023년 11월 이후 최고치를 새로 썼다는 외신 보도가 나왔다. 

중국 당국이 배터리 수출을 제한하는 정책을 시행하기 전 단기적으로 생산이 늘어 리튬 수요도 따라 증가할 수 있다는 근거가 제시됐다. 

12일(현지시각) 로이터에 따르면 광저우 선물거래소에서 탄산리튬 가격은 직전 거래일보다 9% 급등한 톤당 15만6060위안(약 3300만 원)을 기록했다. 

이날 리튬 가격은 2023년 11월 이후 최고치를 경신했다. 

로이터는 “중국 정부의 조치가 수출 수요를 선제적으로 촉진할 것이라는 투자자 심리가 반영됐다”고 설명했다. 

앞서 중국 재정부는 9일 수출용 배터리에 제공하던 세제 혜택의 일종인 부가가치세 환급률을 4월부터 9%에서 6%로 낮추겠다고 발표했다. 

이후 2027년 1월1일부터는 수출용 배터리에 부가가치세 환급 제도를 없앨 계획을 세웠다.

이에 정책이 종료되기 전까지 배터리 생산을 늘려 수출하려는 움직임에 따라 리튬 수요가 증가하고 있다는 것이다. 

중국 당국은 지난해부터 배터리 업계에 과잉 생산을 강화하곘다는 기조를 이어오고 있다. 중국 내 리튬 가격은 지난해 중반부터 상승해 최저치보다 167% 올랐다. 

중국 동방증권은 “중국의 이번 정책은 단기적으로 배터리 생산량을 늘릴 것”이라며 “과도한 내부 경쟁을 억제하려는 베이징의 장기적 의지도 엿보인다”고 분석했다. 이근호 기자