[비즈니스포스트] 허태수 GS그룹 회장이 2026년 위기 돌파 출발점으로 본업 경쟁력 강화를 제시했다.

허 회장은 29일 2026년 새해 경영계획을 밝히며 “저유가 기조와 수요 둔화 가능성이 이어지고 있으며 에너지·화학 산업을 둘러싼 구조적 변화 역시 단기간에 해소되기 어렵다”며 “기존 사업 경쟁력을 지켜내지 못하면 어떤 미래도 담보할 수 없다”고 말했다.
 

GS그룹은 이를 위해 주도적으로 변화에 대응해야 한다고 강조했다.

허 회장은 “변화에 대응해 수익성을 유지하고 위험에 대비한 치밀한 실행이 필요하다”며 “그룹이 보유한 역량을 유기적으로 결집하면 새 사업 기회를 창출하고 시장을 선도하는 경쟁력을 확보할 수 있다”고 말했다.

변화의 핵심으로는 인공지능(AI)을 꼽았다. 

특히 그동안 GS그룹이 AI 활용 시도를 통해 얻은 경험을 토대로 2026년을 ‘AI 비즈니스 임팩트’를 본격적으로 가시화하는 원년으로 삼겠다는 의지도 내비쳤다.

허 회장은 “우리 구성원은 그동안 AI를 도구 삼아 수많은 새로운 시도를 이어왔고 그 시도는 점차 현장 변화로 나타나고 있다”며 “우리가 쌓은 현장 중심의 도메인 지식과 ‘피지컬 AI’를 결합하고 외부 기술 기업과 과감한 파트너십으로 비즈니스 임팩트를 보여 달라”고 말했다.

이밖에 그는 GS그룹이 변화에 항상 경계심을 늦추지 말아야 한다는 뜻도 내비쳤다.

허 회장은 “변화는 언제나 우리 준비보다 빠르게 다가와 속도를 따라가지 못하면 뒤쳐질 수밖에 없다”며 “불확실성이 클수록 방향은 더욱 명확해야 하며 GS가 가장 잘 할 수 있는 영역에 역량을 집중하고 실행과 성과로 변화를 증명하자”고 말했다. 김환 기자