[비즈니스포스트] 셀트리온이 미국 바이오사로부터 신약 후보물질 2종을 도입하며 신약 개발에 힘쓰고 있다.

셀트리온은 4일 미국 메릴랜드주에 소재한 바이오업체 카이진과 자가면역질환 치료를 위한 항체 기반 신약 후보물질 2종에 대한 독점적 라이선스 계약을 체결했다고 밝혔다.
 

카이진은 병인성 자가항체를 분해하는 기술인 PDEGTM 플랫폼을 활용한 다중 항체 신약 개발에 특화된 바이오 기업이다.

해당 계약에 따라 셀트리온은 카이진의 비임상 단계 파이프라인인 KG006의 중국, 일본을 제외한 독점적인 글로벌 개발 및 판매 권리를, KG002의 전 세계 독점적인 글로벌 개발, 생산 및 판매 권리를 확보했다.

총 계약 규모는 선급금 약 114억 원을 비롯해 개발 마일스톤 최대 1584억 원, 판매 마일스톤 최대 8921억 원(순매출 5조7096억 원 달성 시) 등 최대 약 1조620억 원이다.

상업화 성공 시 매출에 따른 로열티는 순매출의 5~10%를 별도 지급할 예정이다.

셀트리온이 확보한 후보 물질은 태아 Fc 수용체(FcRn) 기전을 기반으로 하는 자가면역질환 치료제다. 

FcRn은 수용체 단백질로 체내 면역글로불린G(IgG)와 결합해 이들이 세포 내 소기관에서 분해되지 않고 재순환될 수 있도록 해 면역체계를 유지하는 데 도움을 준다. 

해당 기전을 활용하면 자가면역질환 등 질병을 유발하는 병인성(pathogenic) 자가항체를 효과적으로 제거할 수 있어 차세대 치료 전략으로 주목받고 있다.

특히 FcRn 억제제는 TNF-α 억제제와 인터루킨(IL) 억제제 이후 차세대 자가면역질환 치료 기전으로 떠오르고 있다.

셀트리온은 이번 신규 파이프라인의 추가로 신약 개발 중심 체제를 한층 강화하게 됐다. 

올해 초 발표한 항체약물접합체(ADC), 이중항체 등 다수의 파이프라인이 담긴 신약 개발 로드맵에 따라, 항암 신약 CT-P70, CT-P71은 이미 임상 1상에 진입하는 등 신약 개발을 진행하고 있다.

셀트리온 관계자는 “2종의 신규 후보 물질 확보를 통해 셀트리온이 강점을 가지고 있는 자가면역질환 치료제 분야에서도 신약 개발에 돌입하게 돼, 신약 개발사로서 리더십을 한층 강화하게 될 전망”이라며 “미충족 의료 수요를 해소하는 동시에 글로벌 의약품 시장 내 경쟁력과 영향력 확대에 최선의 노력을 기울이겠다”고 말했다. 장은파 기자