[비즈니스포스트] 인천국제공항이 이용객 편의를 높이기 위해 미주 노선을 확대했다.

인천국제공항공사는 미국 5대 항공기업인 알래스카에어그룹 소속 하와이안항공이 13일부터 인천(ICN)-시애틀(SEA) 정기노선에 신규 취항했다고 15일 밝혔다.

하와이안항공의 시애틀 정기노선에는 300석 규모 ‘B787-9’ 기종이 투입되고 인천공항 출발 기준 일주일에 5회 운항한다.

이번 신규 취항으로 인천-시애틀 노선의 항공편은 기존 항공사 3곳에서 4곳으로 늘어나고 운항횟수도 기존 주 21회에서 26회로 늘어난다.

미국 서부 연안에 위치한 시애틀은 미주 대륙의 관문 역할을 하는 항공 교통의 요충지로 평가된다. 인천-시애틀 노선은 아시아와 미주 대륙을 잇는 최단거리 노선이다.

이에 인천공항공사는 신규 취항을 계기로 인천공항을 경유한 아시아-미주 사이 환승 수요그 크게 늘어날 것으로 전망했다.

인천-시애틀 노선의 연간 수송여객은 지난해 기준 55만 명이고 이 가운데 52%, 28만 명이 인천공항에서 경유하는 환승객이다. 인천공항 전체 노선 가운데 가장 높은 환승률이다.

알래스카에어그룹은 알래스카항공, 호라이즌항공, 하와이안항공을 보유하고 있고 북미, 중미, 태평양 지역에서 노선 140여 개를 운영하고 있다. 매출 기준으로 미국 5대 항공기업이다.

이학재 인천공항공사 사장은 “이번 신규 취항으로 국민들의 여행편의가 향상되고 인천공항의 항공 네트워크도 한층 강화될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 신규 항공사 및 노선 유치에 박차를 가해 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다. 장상유 기자