[비즈니스포스트] 여야 의원들이 ESG(환경·사회·지배구조) 정책 문제 관련 방침을 논의하는 자리를 가졌다.

국회ESG포럼은 20일 국회 본청에서 한국사회책임투자포럼(KoSIF) 회원과 협력위원들이 참석한 가운데 글로벌 ESG 동향과 대응, ESG 공시 흐름 및 제도화 방안 등을 주제로 조찬 세미나를 가졌다고 한국사회책임투자포럼이 전했다.

국회ESG포럼은 지난해 10월 여야 국회의원 45명이 참여해 발족한 초당적 정책 연구 포럼이다. 국내 기업 및 금융기관의 ESG 경쟁력 강화와 ESG 선순환 생태계 촉진을 위한 인프라 구축을 목적으로 한다. 

한국사회책임투자포럼과 유엔글로벌콤팩트(UNGC) 한국협회가 국회ESG포럼 공동 사무국을 맡고 있다.

이날 세미나에서 첫 발제는 글로벌 ESG 동향과 대응을 주제로 김태한 한국사회책임투자포럼 이사가 맡았다.

김 이사는 "안티ESG를 표방하는 트럼프 시대에도 미국 주 정부 및 각 나라들은 물론 기업들이 ESG를 지속하는 이유는 ESG가 장기 리스크 관리 전략이자 모든 이해관계자가 '윈윈'할 수 있는 전략이기 때문"이라고 강조했다.

이에 김 이사는 한국 ESG 경쟁력 제고를 위한 정책 방안으로 ESG기본법 제정, 국민연금 중점관리사안 실효성 제고, 기업의 자발적 안전정보공개 프로그램 도입 등을 제안했다.

이어서 이웅희 한국회계기준원 상임위원이 ESG 공시 흐름 및 제도화 방안을 주제로 발제를 진행했다.

이 위원은 "고품질 ESG공시는 해외자본 유입 촉진, 기업 경쟁력 강화, 자금의 효과적 배분 등의 효과를 발생시킨다"며 "이 때문에 유럽연합, 일본, 캐나다, 영국 등 주요국들은 고품질 ESG공시 제도를 구축했는데 한국은 수년째 지연되고 있다"고 지적했다.

그는 이어 "이같은 현실을 타개하려면 정부는 ESG공시 제도 수립 지연으로 인한 불확실성을 해소하기 위해 의무공시 로드맵을 올해 안으로 발표해야 한다"며 "국회는 기업의 법적 부담 경감을 위한 면책 규정을 포함한 자본시장법 개정을 조속히 추진해야 한다"고 분석했다.

현장에 참석한 국회의원들은 여야 가릴 것 없이 ESG 관련 제도를 빠르게 도입하는 조치가 필요하다는 것에 공감했다.

민병덕 국회ESG포럼 공동대표(더불어민주당)는 "ESG는 더 이상 미룰 수 없는 과제"라며 "국가경쟁력과 지속가능성을 좌우하는 핵심"이라고 강조했다.

그는 이어 "그동안 일각에서는 시기상조라는 인식도 있었지만 이제는 더 이상 논의를 늦출 수 없다"며 "기업의 정보공개는 단순한 의무가 아닌 미래를 대비하는 전략적 선택"이라고 지적했다.

정희용 국회ESG포럼 공동대표(국민의힘)도 "ESG 논의는 속도감 있게 추진돼야 한다"며 "ESG가 단순한 구호에 그치지 않고 국가 발전과 기업 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

국회ESG포럼 의원들은 이번 세미나를 계기로 국제기준과 국내 현실을 조화시킬 수 있는 ESG 정보 공개 제도화를 비롯한 ESG 선순환 시장 생태계 구축에 박차를 가한다는 방침을 세웠다.

이에 다음달 30일 국회 도서관에서 ESG기본법 제정을 주제로 토론회를 추가로 갖기로 했다.

양춘승 한국사회책임투자포럼 상임이사는 "우리는 기후위기, 글로벌 공급망 재편, 국제정세의 불확실성이 겹치는 거대한 전환기에 서있다"며 "이 속에서 ESG는 선택이 아닌 입법과 정책의 핵심 기준이 됐고 ESG공시는 그 출발범이자 토대로 단순한 기업 보고가 아니라 국제 자본의 흐름을 결정하는 새로운 무역 언어가 됐다"고 강조했다. 손영호 기자