[비즈니스포스트] 미국 트럼프 정부가 에너지 품목을 상호관세 대상에서 제외한 것에는 노림수가 따로 있다는 외신 분석이 나왔다. 

도널드 트럼프 대통령은 상호관세 협상 가능성을 열어 뒀는데 관세를 낮춰주는 조건으로 에너지를 구매하도록 만든다는 것이다.

3일(현지시각) 로이터에 따르면 트럼프 정부가 원유와 천연가스 등 에너지 제품을 상호관세 품목에 포함하지 않은 선택이 오히려 다른 국가에 딜레마를 안길 것으로 보인다. 

앞서 트럼프 대통령은 2일 미국의 무역 적자 폭이 큰 교역 상대국에 추가 세율을 부과하는 상호관세 행정명령에 서명했다.

그러면서 백악관은 에너지와 반도체, 의약품 등 일부 품목에는 상호관세를 추가로 적용하지 않는다고 부연했다. 

에너지를 상호관세에서 배제한 이유로 우선 미국 내 가격을 낮게 유지하겠다는 정책적 목표가 거론된다.

그런데 이와 다른 속내가 깔려있을 수 있다는 분석이 나온 것이다. 

로이터는 “미국은 세계 최대 액화천연가스(LNG)와 정제유 제품 수출국”이며 “원유와 석탄 수출 기준으로도 4위”라고 설명했다. 

에너지가 상호관세 대상에서 제외돼 세계 시장에서 가격 변동폭이 크지 않을 수 있다는 점이 근거로 꼽혔다. 

미국에서 LNG와 원유를 이미 대규모로 수입하고 있는 유럽 사례가 제시됐다. 

유럽이 에너지에 보복 관세를 책정하면 글로벌 가격 상승이 불가피해질 수 있어 미국이 이를 염두에 뒀다는 뜻으로 풀이됐다. 

일본과 인도 등이 미국산 에너지 구매를 늘려 관세를 낮추거나 면제받으려 할 후보로 지목됐다. 

트럼프 대통령 또한 3일 “다른 나라가 엄청난(phenomenal) 제안을 해 온다면 관세 협상에 나설 수 있다”고 말했다. 

로이터는 “관세에 가장 좋은 협상카드 가운데 하나는 미국산 에너지”라면서도 “트럼프 대통령의 일관성 없는 성격을 감안하면 확실한 보장책이라 할 순 없다”고 덧붙였다. 이근호 기자