권오준 포스코 회장 선임에 청와대가 개입했다는 의혹이 박근혜 게이트 국정조사 5차 청문회에서 집중적으로 다뤄질 것으로 보인다.

'권오준 청문회'로 진행되면 포스코 역대 회장교체 과정에서 청와대 개입 등을 놓고 의원들의 질타가 이어질 가능성이 높아 포스코가 긴장하고 있다.

‘박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상규명을 위한 국정조사 특별위원회’의 5차 청문회가 19일 열린다.

◆ 포스코 관련 증인 4명, 권오준 선임 의혹 입 열까

특별위원회는 이날 최명주 전 포스코기술투자 사장과 김응규 전 포스코경영연구소 사장, 이영선 전 포스코 이사회 의장, 그리고 오영호 전 코트라 사장 등 포스코 관련 증인 4명을 불러 심문하기로 했다.

하태경 새누리당 의원은 7일 열린 2차 청문회에서 4명을 추가증인으로 요청했다.

하태경 의원실 관계자는 “4명을 증인으로 부른 이유를 지금 밝힐 수 없다”면서도 “4명의 증인에게 포스코와 관련한 의혹을 규명하기 위해 증인채택을 요청했다"고 말했다.

4명의 증인은 권 회장 선임에 청와대가 개입했다는 의혹과 관련해 집중적으로 추궁받을 것으로 보인다.

박범계 더불어민주당 의원은 7일 2차 청문회에서 최명주 전 사장과 김응규 전 사장 등으로부터 김기춘 전 실장이 권 회장 인사에 개입했다는 사실을 확인했다고 주장했다.

박 의원은 지난 5일 청와대 기관보고에서도 “깜도 안되고 자격도 안되는 권 회장을 세운 외부의 비선실세가 누구인가”라며 “김기춘 전 실장과 최순실이라는 구체적이고 확신에 찬 제보가 있다”고 밝혔다.

박 의원은 김기춘 전 실장이 조원동 전 청와대 경제수석과 최명주 전 사장, 그리고 김응규 전 사장에게 "권오준을 포스코 회장으로 세우라"는 지시를 내렸다고 주장했다.

조원동 전 수석과 최명주 전 사장은 옥스퍼드대학 동문으로 절친한 사이다. 두 사람은 청와대와 포스코를 잇는 가교역할을 했다는 의혹을 받고 있다.

권 회장 선임과정에서 김응규 전 사장은 포스코 내부출신으로 CEO후보추천위원회 위원을 맡았고 이영선 전 의장은 최종 의결조직인 이사회 의장을 맡았다.

오영호 전 코트라 사장은 권 회장이 선임될 당시 외부인사로 회장후보에 올랐던 인물로 알려졌다. 청와대의 메시지가 오 전 사장에게 전달됐을 가능성이 있다.

◆ 포스코 역대 회장교체도 도마 위에 오를까

5차 청문회가 '권오준 청문회'로 진행될 경우 청와대의 권 회장 인선개입뿐 아니라 포스코의 정경유착 흑역사가 도마 위에 오를 가능성이 높다.

역대 포스코 회장들은 정권이 바뀔 때마다 임기를 채우지 못하고 물러났다. 자리에서 물러나기 전후로 비리혐의가 드러나 검찰수사에 불려 다니기 일쑤였다.

박태준 포스코 초대회장은 김영삼 전 대통령과 불화로 자리에서 물러난 것으로 알려졌다.

김만제 전 회장은 김대중 정부가 출범한 직후인 1998년 사임했고 회사돈 4억여 원을 횡령한 혐의로 검찰조사를 받았다.

포스코는 2000년 민영화했지만 정부 입김에서 자유롭지 못한 탓에 포스코 회장들의 잔혹사는 계속됐다.

유상부 전 회장은 노무현 정부 시절 최규선 게이트에 연루되면서 자리에서 물러났고 이구택 전 회장은 이명박 정부 초기 세무조사 청탁문제가 불거지자 중도사퇴했다.

권 회장의 전임자인 정준양 전 회장은 한 차례 연임에 성공했지만 박근혜 정부 출범 10개월 만에 비자금 조성 의혹으로 검찰수사를 받으면서 자리에서 물러났다. 

포스코는 이런 역사를 되풀이하면서 포스코 내부에서 인사를 놓고 정치권과 줄을 대려는 시도도 끊임없이 이뤄지고 있는 것으로 알려지고 있다.

권 회장은 지난달 박근혜 게이트 관련해 검찰조사를 받았다. 박근혜 게이트에 연루된 대기업 총수 가운데 첫 번째 소환이었다.

포스코는 미르와 K스포츠에 49억 원을 냈다. 청와대와 비선실세 개입으로 포스코 펜싱팀을 창단한다는 계획을 세우고 최순실씨에게 이권을 넘겨주기 위해 광고계열사 포레카를 매각했다는 의혹도 받고 있다.

권력이 포스코 회장 인사를 좌지우지하면서 각종 이권을 챙기는 사례를 보여주는 대목인데 청문회에서 이와 관련한 의원들의 질의가 쏟아질 것으로 보인다. [비즈니스포스트 임수정 기자]