핏비트가 스마트워치 전문기업 페블을 인수한다.

페블은 7일 공식블로그를 통해 “더 이상 페블기기를 생산하고 판매하지 않는다”며 “페블의 혁신은 핏비트에서 계속될 것”이라고 밝혔다.

핏비트는 세계 1위의 웨어러블기기업체로 페블의 소프트웨어부문을 인수한다. 하드웨어부문은 인수하지 않는다.

인수가격은 정확히 밝혀지지 않았으나 업계는 4천만 달러(약 460억 원) 안팎이 될 것으로 추정하고 있다.

페블은 2012년 크라우드펀딩인 ‘킥스타터’를 통해 자금을 모아 설립된 업체로 그해 세계 최초로 스마트워치를 선보이며 주목을 받았다.

페블은 1만5천 개가 넘는 어플리케이션을 지원하는 ‘페블OS’를 자체적으로 운영하는 등 스마트워치 소프트웨어분야에서 경쟁력을 지닌 것으로 평가받는다.

핏비트는 스마트워치가 아닌 스마트밴드 등을 주력상품으로 삼고 있는데 페블 인수를 통해 스마트워치시장에 본격적으로 진출할 것으로 보인다.

스마트워치는 자체적인 운영체제를 탑재해 스마트폰과 연동해 사용하는 등 활용도가 높아 스마트밴드보다 가격이 고가에 형성돼 있다.

핏비트의 공동창업자인 한국계 제임스박 CEO는 “스마트워치는 소비자의 운동과 건강에 더 도움이 되는 방향으로 발전할 것”이라며 “페블을 통해 웨어러블시장에서 핏비트의 위상은 더욱 높아질 것”이라고 말했다.

세계 스마트워치시장은 2분기 기준 애플이 47%의 점유율로 1위에 올라 있다. 삼성전자가 점유율 16%로 2위를 차지했고 페블은 3% 안팎의 점유율로 6위에 올랐다. [비즈니스포스트 이한재 기자]