[비즈니스포스트] 허윤홍 GS건설 대표이사 사장이 지난해 인천 검단 아파트 지하주차장 사고로 브랜드 평판에 큰 타격을 받은 '자이(Xi)'를 하이엔드 브랜드로 유지하기로 했다.

자이가 20년 넘게 GS건설을 대표해 온 브랜드인 만큼 당장 새 브랜드로 대체하기 보다는 시간이 걸리더라도 신뢰 회복에 공을 들이는 것이 더욱 중요하다고 판단한 것으로 풀이된다.
 

19일 GS건설에 따르면 기존 고객들의 신뢰를 유지하기 위해 '자이' 단일 브랜드에 유지 및 집중하며 다른 하이엔드 브랜드를 출시하지 않기로 방침을 정했다.

GS건설은 전날 서울 강남구 자이갤러리에서 '자이 리이그나이트(Xi Re-ignite)' 행사를 열고 이같은 방침을 밝혔다.

허 사장은 행사장에서 "이번 자이 리브랜딩은 단순히 브랜드 정체성(BI)과 로고 디자인을 바꾸는 것이 아니라 고객 지향과 신뢰의 가치를 담아 실체 있는 변화를 이끌어내는 것"이라고 말했다.

허 사장이 자이의 하이엔드 브랜드 유지를 선택한 데는 자이가 오랜 기간 국내 아파트 시장에서 프리미엄 브랜드로 소비자의 선호도가 높은 데다 GS건설이 새로운 브랜드를 선보이면 자이의 가치 하락이 일어날 수 있다는 점을 고려한 것으로 보인다.

자이는 2002년에 처음 선보였다. 2005년 출범한 GS건설보다 더 오래된 셈이다. 20년 넘는 기간에 걸쳐 아파트 브랜드 평판 조사에서도 늘 상위권을 유지해 왔다.

부동산R114가 한국리서치가 공동조사한 '2024년 베스트 아파트 브랜드' 조사에서도 '자이'는 현대건설 '힐스테이트'와 삼성물산 '래미안'에 이어 3위를 차지했다.

허 사장은 "자이 리브랜딩을 일시적 이벤트가 아니라 지속 가능한 공간으로서의 새로운 헤리티지를 쌓는 과정으로 만들기 위해 고민했다"고 말했다.

자이 브랜드 평판의 회복을 위해 현장경영 강화와 사용자 중심 서비스 강화가 추진된다.

허 사장은 "취임 후 현장 경영을 강화해 임직원과 관계사의 의견도 경청하고 있다"며 "앞으로의 자이는 규모면에서 최고의 자리를 두고 경쟁하는 브랜드가 아닌 고객부터 협력사까지 함께 만들고 성장하는 상생과 협력의 브랜드를 목표로 나아갈 것"이라고 말했다.
 

사용자 중심 서비스 강화를 위해서는 아파트에 애플리케이션을 활용한 질 높은 조식서비스, 교보문고가 북큐레이션한 책을 제공하는 북카페 설치, 수면과 눈 건강에 도움을 주는 조명 개발 등도 적용된다.

GS건설은 자이의 전통성을 활용해 2000년대 어린시절부터 아파트를 경험한 ‘아파트 키즈’들을 주 고객층으로 삼는 다는 전략도 정했다.

허 사장은 지난해 3월 발생한 인천 검단 아파트 지하주차장 붕괴사고 이후인 10월 GS건설의 최고경영자에 올랐다.

이후 1년 동안 인천 검단 아파트 지하주차장 붕괴사고의 수습을 위해 줄곧 '신뢰'를 강조해 왔다.

허 사장은 올해 1월 서울 서초구 재건축 현장(메이플자이)에서 진행한 신년사, 7월 공개한 GS건설 새 비전 등에서 줄곧 신뢰를 언급해 왔다.

허 사장이 올해 7월 내놓은 GS건설의 새 비전은 '투명한 신뢰와 끊임없는 혁신을 통해 더 안전하고 행복한 삶의 미래를 완성한다'이다.

허 사장은 이번 간담회에서도 자이 리브랜딩을 통해 기업가치를 새로 만들어나가면서 그간의 사업 경험을 토대로 무리한 수주 및 사업 확장을 경계하며 양적 확대에만 몰두하지 않겠다는 태도를 보였다. 

그는 "GS건설이 계속 신뢰를 준다면 어려운 시기는 없을 거라고 생각한다"며 "임직원과 함께 과거의 힘든 시기가 다시 오지 않도록 노력하겠다"고 말했다. 김인애 기자