[비즈니스포스트] 미국 바이든 정부가 뉴욕주를 포함한 여러 지역에 대규모 반도체 연구개발 단지를 구축하는 계획을 추진한다.

반도체 지원 법안의 시행 목표에 맞춰 해외 기업에 의존을 낮추고 인공지능(AI)을 비롯한 핵심 산업에서 국가 경쟁력을 강화하기 위한 목적이다.

뉴욕타임스는 31일 “바이든 정부가 8억2500만 달러(약 1조1382억 원)를 들여 뉴욕 북부 알바니에 정부 자금을 지원하는 반도체 연구개발 시설을 구축하기로 했다”고 보도했다.

미국 정부는 현지시각으로 이날 공식 발표를 내놓을 것으로 예상된다.

척 슈머 민주당 상원의원 측은 뉴욕타임스에 이런 소식을 알리며 뉴욕 연구센터가 바이든 정부의 첨단기술 기반 제조업 활성화 정책에 중요한 기능을 할 것이라고 전했다.

미국이 인공지능(AI)과 같은 첨단 산업에서 해외 반도체 기술에 의존을 낮추는 데 기여하는 역할을 담당할 수 있다는 것이다.

뉴욕 연구센터는 주로 반도체 제조에 쓰이는 고사양 장비 연구에 집중할 것으로 전해졌다.

척 슈머 의원은 뉴욕타임스와 인터뷰에서 “뉴욕 연구개발 시설은 미국의 첨단 반도체 기술 리더십을 강화하고 중국보다 앞서나가는 데 기여할 것”이라고 말했다.

그는 정부 차원의 연구센터 설립이 역사적 사건이라고 평가하며 미국의 경제 및 국가 안보를 지키는 데 도움을 줄 수 있다고 덧붙였다.

미국 내 다른 지역에도 2곳의 연구개발 단지가 신설된다. 해당 시설은 각각 반도체 설계와 패키징 분야에서 기술력을 확보하는 데 주력할 것으로 전망됐다.

연구개발 센터 신설에 필요한 자금은 바이든 정부가 시행한 반도체 과학법 예산 가운데 연구개발에 쓰이는 110억 달러(약 15조1734원)에서 일부를 조달한다.

바이든 정부는 이와 별도로 390억 달러(약 53조7966억 원)를 삼성전자와 TSMC, 인텔과 마이크론 등 반도체 제조사의 미국 내 시설 투자에 지원하기로 했다.

뉴욕타임스는 “첨단 반도체를 새로 설계하려면 수억 달러의 자금이 필요할 수도 있다”며 “따라서 일반 연구소나 스타트업이 자금을 확보하기는 쉽지 않다”고 전했다.

미국 정부는 신설되는 연구소를 통해 투자 펀드를 조성하고 이러한 기관들을 지원하거나 필요한 설비를 활용할 수 있도록 하겠다는 계획을 두고 있다.

뉴욕 알바니는 이미 IBM과 글로벌파운드리, 네덜란드 ASML 등 주요 반도체 기업과 장비업체 연구소가 운영되는 지역이다.

마이크론과 글로벌파운드리, 울프스피드 등 반도체 제조사도 최근 미국 정부의 제조업 활성화 정책에 맞춰 잇따라 뉴욕에 생산 투자를 결정했다.

척 슈머 의원은 “미국 정부의 연구센터 설립 발표는 뉴욕이 전 세계에서 가장 활발한 반도체 생산 거점으로 거듭나는 데도 기여할 것”이라고 말했다. 김용원 기자