[비즈니스포스트] JW중외제약 자회사 C&C신약연구소가 진행하고 있는 전립선암 치료제 연구가 국가신약개발사업에 뽑혀 지원을 받는다.

C&C신약연구소는 전립선암 치료제 개발 연구가 ‘2024년도 1차 국가신약개발사업 신약 R&D 생태계 구축 연구 사업’의 지원 과제로 선정됐다고 25일 밝혔다.
 

국가신약개발사업은 국내 제약·바이오산업의 글로벌 경쟁력 강화를 목표로 시작된 범부처 국가 연구개발(R&D) 사업으로 국내 신약개발 R&D 생태계 강화, 글로벌 실용화 성과 창출, 보건 의료분야의 공익적 성과 창출을 목표로 신약 개발의 전주기 단계를 지원한다.

C&C신약연구소는 앞으로 2년 동안 사업단으로부터 연구비를 지원받아 XBP1s를 직접 억제하는 선도물질(리드화합물)을 최적화하고 경구용 혁신 항암신약(First-in-Class) 후보물질을 도출할 계획을 세웠다.

XBP1s는 여러 고형암에서 많이 나타나는 단백질로 해당 물질은 암세포 생존에 관련된 유전자 활동을 증가시켜 표준치료제의 효과를 저해하고 면역세포의 항암 반응을 방해하여 암세포가 면역 공격을 피하게 하는 것으로 알려졌다.

이번 사업에 선정된 선도물질은 C&C신약연구소가 자체 데이터 사이언스 플랫폼 '클로버'를 통해 화학·생물 정보학 빅데이터를 바탕으로 인공지능 및 딥러닝 기술을 통해 발굴했다.

이 선도물질은 세포실험에서 XBP1s 단백질에 직접 결합해 이를 억제한 것으로 나타났다.

C&C신약연구소는 앞으로 XBP1s 표적항암제 선도물질의 구조 최적화 연구를 통해 2025년까지 비임상 신약후보물질을 도출하기로 했다.

JW중외제약 관계자는 "남성에게 두 번째로 흔한 암인 전립선암은 1차 표준치료인 호르몬 치료제의 저항성과 불응성 때문에 새로운 작용기전의 혁신 신약에 대한 수요가 매우 높다"며 "XBP1s를 타깃으로 하는 선도물질을 전립선암뿐만 아니라 여러 고형암에서도 기존 치료제의 한계를 극복할 수 있는 혁신적인 항암 신약으로 개발해 나갈 것"이라고 말했다. 장은파 기자