[비즈니스포스트] 삼성전자가 반도체 파운드리 분야에서 TSMC를 위협하며 결과적으로 대만의 국가 안보를 해치는 결과를 낳을 수도 있다는 전망이 나온다.

대만은 TSMC의 반도체 경쟁력을 통해 미국 등 국가와 동맹을 강화하며 ‘실리콘 방패’를 앞세우고 있는데 삼성전자가 TSMC를 대체하며 이러한 효과를 희석시킬 수 있다는 것이다.

15일 투자전문지 인베스트먼트모니터에 따르면 시장 조사기관 TS롬바드는 삼성전자를 두고 “TSMC보다 한 세대 뒤처져 있지만 더 많은 자원을 보유하고 있는 기업”이라고 평가했다.

TSMC가 현재 시스템반도체 분야에서 확실한 기술 우위와 시장 지배력을 구축하고 있지만 삼성전자가 중장기적으로 TSMC를 추월할 잠재력이 있다는 의미다.

TS롬바드는 TSMC가 대만을 전 세계에서 가장 중요한 반도체 생산 중심지로 돋보이도록 하고 있다는 데 주목했다.

중국의 대만 침공 위협과 같은 지정학적 리스크가 커지고 있는 만큼 미국을 비롯한 서방 국가들은 TSMC의 반도체 공급망 훼손을 우려해 대만을 지켜내는 데 집중할 수밖에 없다.

전자제품과 자동차, 인공지능과 군사무기 등 수많은 주요 산업이 사실상 대만 TSMC 공장에서만 생산되는 첨단 미세공정 반도체에 의존하고 있기 때문이다.

TS롬바드는 만약 삼성전자의 성장과 기술 발전으로 대만이 글로벌 반도체 시장의 중심에서 벗어나게 된다면 자연히 이러한 실리콘 방패가 약해지는 결과로 이어질 수 있다고 전했다.

TSMC가 파운드리 분야에서 삼성전자의 추격을 막아내는 일이 대만 입장에서는 국가 안보에 큰 영향을 미칠 수 있는 중요한 과제로 자리잡고 있는 셈이다.

경계현 삼성전자 DS부문 대표이사 사장은 최근 “(삼성전자의) 파운드리 기술은 현재 TSMC에 1~2년 정도 뒤처지고 있지만 앞으로 5년 안에 뛰어넘을 수 있을 것”이라고 말했다.

인베스트먼트모니터는 경계현 사장의 이러한 발언을 전하며 “삼성전자가 잠재적으로 TSMC를 대체하게 될 수 있다”는 분석을 내놓았다. 김용원 기자