[비즈니스포스트] 기후 위기에 따른 경제적 영향이 국가신용등급 하락으로 이어질 것이라는 전망이 나왔다.

탄소배출 억제 실패에 따른 국가신용등급 하락은 코로나19에 따른 영향보다 더 심각할 것으로 예상됐다.

7일 로이터는 기후변화에 따른 경제적 영향을 분석한 결과 세계적으로 탄소배출 억제에 실패하면 수십 개국이 국가신용등급 하락을 겪을 것이라는 연구 결과가 나왔다고 보도했다.

이번 연구는 영국 케임브리지대학과 이스트앵글리아대학(UEA)이 진행했다. 연구 결과는 경영학계에서 세계적 권위를 지닌 학술지 ‘매니지먼트 사이언스(Management Science)’에 게재됐다.

연구진은 S&P글로벌의 기존 등급 기준을 인공지능 모델에 학습시킨 뒤 기후변화에 따른 경제모델, S&P의 자연재해 위험평가 자체기준, 기후변화 시나리오 등까지 결합해 새로운 등급 기준을 만들었다.

새 등급 기준으로 분석한 결과, 연구진은 기후변화가 최악의 상황인 RCP 8.5 시나리오 대로 진행된다면 10년 안에 59개국의 국가신용등급이 하락할 것으로 예상했다.

특히 중국, 인도, 미국, 캐나다 등은 국가신용등급이 두 단계 하락할 수 있는 것으로 나타났다.

코로나19로 세계 경제가 큰 타격을 받았던 2020년 1월부터 2021년 2월 사이 48개국이 국가신용등급 하향을 겪었다는 점과 비교하면 기후변화에 따른 국가신용등급 위협이 더 강한 셈이다.

반면 RCP 2.6 시나리오를 가정했을 때는 기후변화가 국가신용등급에 단기적으로는 영향을 미치지 않으며 장기적으로도 제한적 수준에 머물게 되는 것으로 조사됐다.

RCP(온실가스 대표농도경로)는 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC) 5차 보고서를 통해 제시된 개념으로 인간 활동이 대기에 미치는 영향을 나타낸 지표다.

온실가스 증가 추세에 따른 지구의 복사강제력을 숫자로 붙여 여러 시나리오를 구분한다. 예를 들면 RCP 8.5는 현재 추세로 온실가스 배출이 이어지는 최악의 시나리오를, RCP 2.6은 파리협정에 따른 1.5도 목표를 달성한 최상의 시나리오를 의미한다.

패트리샤 클루삭 UEA 연구원은 “이번 연구결과는 녹색 투자를 미루면 국가와 기업의 차입 비용이 증가하게 될 것이라는 생각을 뒷받침한다”고 설명했다. 이상호 기자