[비즈니스포스트] BNK경남은행에서 500억 원대 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출 횡령 사고가 발생하면서 내부통제 강화가 예경탁 은행장의 임기 첫해 최대 과제로 떠올랐다.

BNK경남은행은 사고 수습에 강한 의지를 내보이고 있지만 기본적 내부통제 시스템도 제대로 작동하지 않은 것으로 추정되면서 경남은행을 향해 따가운 시선이 쏟아지고 있다.
 

3일 은행권에 따르면 경남은행 횡령 사고의 원인으로 직원 개인의 일탈과 함께 은행의 내부통제 실패가 지목된다.

경남은행 횡령 사고는 지난해 우리은행에서 발생한 600억 원대 직원 횡령 사고와 비슷한 점이 많다. 

일단 횡령 직원이 같은 부서에서 10년 이상 일했다. 은행은 전문 업무를 장기간 맡게 되면 발생할 수 있는 사고를 방지하기 위해 순환 근무제를 시행하고 있고 금융당국도 이를 권장하는데 이 지점에서부터 시스템이 제대로 작동하지 않은 셈이다. 

금융감독원이 지난해 11월 은행권과 함께 마련한 ‘국내은행 내부통제 혁신방안’에도 ‘장기근무자 수를 순환근무 대상 직원의 5% 이내 또는 50명 이하로 관리해야 한다’는 내용이 담겼다.

경남은행 횡령 직원은 2007년 12월부터 올해까지 무려 15년 가까이 부동산금융 관련 업무를 맡아온 것으로 전해진다. 

부동산금융은 업무 자체가 높은 전문성을 요구해 순환 근무가 어려운 부문으로 꼽히지만 시장에서는 그만큼 경남은행이 더욱 신경을 쏟았어야 했다는 지적이 나온다. 

우리은행 횡령 직원은 10년 넘게 기업개선부에서 일했던 것으로 알려졌다. 

경남은행과 우리은행 횡령 직원 모두 가족 명의를 도용하는 등 비슷한 수법으로 돈을 빼돌렸다는 공통점도 있다.

은행권에서는 이번 경남은행의 횡령 사고가 우리은행 횡령 사고보다 뒤늦게 적발됐다는 점에서 더욱 심각하게 바라보는 시선도 적지 않다. 

경남은행과 우리은행 횡령 사고는 발생 시기만 놓고 보면 2016년부터 2021년까지로 비슷하다. 

우리은행 횡령 사고로 은행권 내부통제가 도마 위에 오르고 무엇이 문제가 될 수 있는지가 밝혀졌는데도 경남은행에서는 관련 조치가 전혀 이뤄지지 않았기 때문이다. 

우리은행 횡령 사고의 원인으로 특정 부서 장기근무 등이 꼽히면서 다른 은행들은 서둘러 장기근무자를 대상으로 점검을 진행했는데 경남은행은 지난해 말 인사에서도 횡령 직원을 그대로 같은 부서에 뒀다.

경남은행의 횡령 사고로 내부통제가 부실한 것 아니냐는 지적이 쏟아지는 만큼 예 행장의 어깨도 더욱 무거워질 것으로 보인다.

예 행장은 4월 취임해 수도권 영업 기반 강화, 지역 기업금융 경쟁력 강화 등에 힘쓰겠다고 했지만 당장 이번 횡령 사고로 경남은행을 향한 고객 신뢰가 바닥에 떨어진 만큼 내부통제 강화를 최우선으로 추진할 것으로 보인다. 

경남은행은 횡령 직원을 즉시 업무에서 배제하고 횡령 자금 회수에 적극 팔을 걷어붙였지만 내부통제 부실 우려가 걷잡을 수 없이 커지고 있다. 
 

예 행장은 7월 취임 100일 기념 보도자료를 내고 “경남은행 53년 동안 지역과 함께 호흡하고 성장해왔다”며 “앞으로도 뿌리 깊은 나무처럼 든든한 은행, 신뢰받는 은행으로서 지역사회에 역할과 소임을 다할 것이다”고 말했다. 

경남은행 부동산투자금융부장 이씨는 부동산 업무를 수행하면서 PF 대출금을 빼돌렸다는 혐의로 검찰 수사를 받고 있다. 

검찰은 이씨가 2021년부터 지난해까지 PF 시행사 자금인출 요청서를 위조하고 경남은행 취급자금을 가족 법인 계좌로 이체해 모두 326억 원을 빼돌린 것으로 보고 있다. PF대출 상환자금 158억 원을 본인이 맡고 있는 다른 PF대출 상환에 유용한 정황도 포착했다.

이씨는 또 2016년부터 2017년까지 부실해진 PF 대출 가운데 수시상환 대출원리금을 가족 계좌로 이체하는 방식으로 77억9천만 원을 횡령한 혐의도 받고 있다. 차화영 기자