[비즈니스포스트] 두산에너빌리티와 GS에너지, 삼성물산이 미국 원자력 발전전문기업 뉴스케일파워와 손을 잡고 소형모듈원자로(SMR) 사업개발에 나선다.

두산에너빌리티, GS에너지, 삼성물산과 뉴스케일파워는 26일 서울 강남구 GS에너지 본사에서 세계 각지에 소형모듈원전 발전소를 건설하고 사업개발을 공동으로 추진하기 위한 양해각서를 맺었다.

이날 체결식에는 허용수 GS에너지 대표이사 사장과 나기용 두산에너빌리티 부사장, 이병수 삼성물산 부사장, 존 홉킨스 뉴스케일파워 사장 등이 참석했다.

이번 업무협약을 통해 이들 4개 기업은 뉴스케일파워의 소형모듈원전기술에 GS에너지의 발전소 운영능력과 두산에너빌리티의 원자력 발전 기자재 공급능력, 삼성물산의 발전소 시공역량을 더한다는 계획을 세웠다.

국제원자력기구(IAEA)의 설명을 보면 소형모듈원전은 300메가와트(MW) 이하로 원전의 핵심기기인 증기발생기, 펌프, 노심 및 핵연료 등을 하나의 원자로 용기에 담은 원전을 말한다. 기존 원전과 비교해 폐기물이 적고 폭발 위험이 낮다는 장점을 가지고 있는 것으로 평가받고 있다.

뉴스케일파워의 소형모듈원전은 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 지난 2020년 유일하게 설계 인증을 받았다.

뉴스케일파워의 소형모듈원전을 활용한 발전소는 2029년 미국 아이다호주에 건설돼 상업가동된다.

허용수 GS에너지 대표이사 사장은 “탄소중립을 가장 효과적으로 이행할 수 있는 수단은 소형모듈원전이다”며 “뉴스케일파워의 소형모듈원전 기술과 국내 우수한 발전산업역량이 어우러져 전 세계에 큰 기여를 할 것으로 기대한다”고 말했다. 조장우 기자