김정은 노동당 제1비서가 북한이 먼저 핵무기를 사용하는 일은 없을 것이라고 밝혔다.

김 제1비서는 미국 등 외국의 개입 없는 통일을 주장하며 남북 사이의 대화 확대 가능성을 열어뒀다.

8일 북한의 조선중앙TV와 노동신문 등에 따르면 김 제1비서는 6일부터 이틀 동안 열린 북한의 7차 노동당 대회에서 사업총화 보고를 통해 “북한은 책임있는 핵보유국”이라며 “침략적인 적대세력이 자주권을 침해하지 않는 한 먼저 핵무기를 사용하지 않을 것”이라고 말했다.

김 제1비서는 “핵·경제 병진 노선은 항구적으로 유지해야 할 전략 노선”이라고 말해 핵무기 개발을 포기할 의사가 없음을 명백히 했다.

김 제1비서는 남북관계를 개선해 나가는 데 한국이 미국 등 외국과 협력하는 것을 비판하며 같은 민족끼리 통일을 추진하자고 제안했다.

그는 “미국은 정전협정을 평화협정으로 바꾸고 한국에서 군대와 전쟁장비들을 철수시켜야 한다”며 “우리 민족을 분열시킨 장본인인 미국은 한반도문제에서 손을 떼야 한다”고 주장했다.

김 제1비서는 앞으로 군사회담 개최 가능성을 내비치며 한국과 대화의 장을 넓히겠다는 뜻을 드러냈다.

그는 “지금처럼 남북의 소통이 차단돼 있으면 언제 어디서 무장충돌이 벌어질지 모른다”며 “군사분계선과 서해 등 주요 지역부터 군사적긴장과 충돌위험을 줄이기 위해 실질적인 조치를 취해야 한다”고 말했다.

그는 이어 “남북한의 평화와 통일을 위해 대화와 협상이 필요하다는 점을 인정한다”며 “남북 군사당국 사이에 회담을 통해 긴장상태를 완화하고 각종 문제를 포괄적으로 협의해 나갈 수 있을 것”이라고 말했다.

김 제1비서는 남북한이 평화적으로 통일을 추진해 나가자고 주장했다.

그는 “남북한이 서로 존중하는 동반자로서 통일을 추진해야 한다”며 “남북한의 화해와 단합에 저촉되는 법률 및 제도적 장치를 없애야 한다”고 말했다.

청와대는 김 제1비서의 발언에 공식적인 대응을 내놓지 않고 있다. [비즈니스포스트 이헌일 기자]