2월 말에 국내 코로나19 신규 확진자가 13만 명에서 17만 명까지 늘어날 수 있다는 정부 전망이 나왔다.

정은경 중앙방역대책본부장 겸 질병관리청장은 7일 오전 정례 브리핑에서 "질병관리청과 국내외 여러 전문가의 코로나19 발생 예측 결과에 따르면 높은 전파력의 오미크론 영향으로 2월 말경 국내 확진자가 13만 명에서 17만 명 수준으로 발생할 수 있다고 전망하고 있다"고 밝혔다.
 

향후 유행 속도, 전파가능성, 감염확률, 예방접종 효과 등을 종합적으로 고려했으며 대부분 연구자가 13만 명 이상에 동의했다고 설명했다.

오미크론 변이가 국내에서 우세종으로 자리잡으며 예상보다 훨씬 빠른 속도로 신규 확진자가 늘며 기존 정부 예상치를 훌쩍 뛰어넘었다.

정부는 1월21일 오미크론 전파율을 델타의 3배로 가정해 신규 확진자가 2월 중순에 2만7천~3만6800명, 2월 말에 7만9500~12만2200명에 이를 것으로 전망한 바 있다.

정 청장은 "위중증 환자, 사망 수는 감소 추세를 보이고 있지만 확진자 규모가 단기간에 급증할 경우 위중증 환자 수가 증가해 의료대응에 부담이 될 수 있다"고 말했다.

이어 "고위험군의 신속한 진단과 치료에 집중하고 방역·의료체계가 지속 가능하도록 진단검사, 역학조사 관리체계를 효율화하는 것이 기본 방향이다"고 덧붙였다.

정부는 이런 상황을 반영해 방역·재택치료 개편안을 발표했다.

우선 기존에 사용하던 자가격리앱을 폐지하고 자기기입식 확진자조사서를 도입한다. 격리제도를 간소화하고 공동격리자의 필수 목적 외출도 허용하기로 했다.

재택치료는 60세 이상 고위험군을 집중관리한다. 이들을 중심으로 건강모니터링을 실시하고 관리의료기관 역시 650개까지 늘린다.

정부는 "재택치료 관리여력을 약 7배 확보하면 일일 확진자가 약 21만 명 발생해도 대응할 수 있을 것이다"고 설명했다.

재택치료 키트 역시 고위험군 환자를 중심으로 빠짐없이 지급되고 동거가족의 필수 외출을 허용하는 방안도 고려하고 있다. 생필품 지급 여부는 각 지자체 여건에 맞춰 시행한다.

단 일반 관리군은 일반 의료기관 비대면 진료상담 또는 센터 의료상담을 진행하기로 했다.

호흡기클리닉을 포함한 호흡기 진료 지정 의료기관을 중심으로 유증상자 진찰·검사·치료 체계를 구축해 운영하고 있다. 이날 기준으로 동네 병·의원 2369개소가 참여하고 있다. [비즈니스포스트 김서아 기자]