내년 2월 청소년 방역패스를 시행하는 것과 관련해 반발이 일자 정부가 개선방안을 찾는다.

정은경 질병관리청장은 9일 충청북도 청주시 질병관리청에서 진행된 브리핑에서 청소년 방역패스 시행이 너무 이르다는 지적에 "학생과 학부모, 관련 단체의 의견을 수렴해 보완할 부분과 개선점을 반영하고 이러한 불안과 불편을 줄일 수 있는 대책을 관계부처와 협의하겠다"고 말했다.
 

정 청장은 "청소년에 방역패스를 적용하기로 한 것은 접종률을 높이려는 목적이 분명히 있다"면서도 "동시에 청소년들이 주로 생활하는 공간을 접종자 중심으로 안전하게 이용할 수 있도록 한 목적을 고려한 것"이라고 설명했다.

앞서 정부가 3일 특별방역대책을 발표하면서 내년 2월부터 청소년도 방역패스를 적용하고 학원 등을 방역패스 적용 대상 시설로 포함하겠다고 하자 학생과 학부모들 사이에서 사실상 접종 강요라는 반발이 나왔다.

전국학부모단체연합 외 63개 단체는 이날 질병관리청과 교육부 앞에서 소아·청소년 백신접종에 반대 항의 집회를 열고 청소년 방역패스 도입 철회를 촉구했다.

이들은 안전성이 검증되지 않은 백신을 정부가 어린 소아, 청소년들에게 강제 접종하려 한다며 방역패스 정책을 즉각 철회해야 한다고 주장했다.

방역패스 적용 대상 시설에 학원이 포함된 것을 놓고 학원이 학생들에게 필수시설이나 다름없다는 점에서 반발이 거셌다.

방역당국이 청소년 방역패스 적용 조정 가능성을 언급한 것은 이러한 반발을 고려한 것으로 풀이된다.

더불어민주당도 이날 청소년 방역패스를 조정하겠다는 계획을 내놨다.

박완주 민주당 정책위의장은 정책조정회의에서 "학교는 되는데 학원은 왜 안되나 물을 수 있다"며 "당정이 형평성 있게 조정해 나가겠다"고 말했다.

다만 정부는 청소년 방역패스 적용이 미접종자를 보호하기 위한 수단이라는 점을 강조했다.

정은경 청장은 이날 브리핑에서 "현재 성인에게 적용되는 방역패스도 접종 뒤 이상반응이나 부작용, 기저질환으로 접종 자체가 어려우면 확인서로 방역패스를 갈음하고 있다"며 "소아·청소년도 기저질환자나 건강상 접종이 어렵다면 예외로 하겠지만 구체적으로 예외 범위를 어떻게 정할 것인지 구체적 지침을 마련해 안내하겠다"고 말했다. [비즈니스포스트 김남형 기자]