제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 이사회 의장이 코로나19의 새 변이 ‘오미크론’의 영향으로 미국의 노동시장이나 물가에 불확실성이 커졌다고 봤다.

파월 의장은 29일 미국 상원 금융위원회 출석을 앞두고 공개된 증언 자료에서 “오미크론 변이는 미국경제와 노동시장의 회복을 늦추고 인플레이션에 관한 불확실성을 높일 수 있다”고 말했다고 미국 언론들이 보도했다.
 

그는 “바이러스에 관한 우려가 직장에 복귀하려는 의지를 줄여 노동시장의 개선을 늦추고 공급망 혼란을 심화시킬 수 있다”고 덧붙였다.

파월 의장은 “팬데믹 관련 공급 및 수요 불균형 탓에 인플레이션이 2% 목표를 훨씬 웃돌고 있다”며 “인플레이션을 상승시키는 요소들은 내년에도 계속 남아 있을 것이다”고 내다봤다.

다만 물가안정 목표는 달성할 수 있을 것이라고 전망했다.

파월 의장은 “경제가 계속 강화되고 노동시장 상황도 계속해서 개선되고 있다”며 “인플레이션이 내년에 상당히 하락할 것으로 예측하고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 류근영 기자]