현대오일뱅크가 덴마크 기업과 손잡고 내연기관자동차에 사용할 수 있는 친환경연료를 개발한다.

현대오일뱅크가 4일 친환경 에너지와 화학분야 특허를 보유한 덴마크 기업 할도톱소와 '친환경 기술 협력 양해각서'를 체결했다. 

온라인으로 진행된 이번 협약식에는 강달호 현대오일뱅크 대표이사 부회장과 롤랜드 바안 (Roeland Baan) 할도톱소 대표가 참석했다.

할도톱소는 암모니아에서 수소를 분리생산하거나 신재생에너지로 물을 분해해 수소를 생산하는 등 수소생산분야에서 앞선 기술력을 보유하고 있다.

현대오일뱅크는 이산화탄소를 포집해 친환경 건축소재, 산업용 탄산가스 등으로 재활용하는 이산화탄소 포집활용(CCU) 사업을 적극 추진하고 있다.

현대오일뱅크와 할도톱소는 이번 협약을 계기로 친환경 연료인 이퓨얼(e-fuel)을 생산하기 위한 연구개발에 협력하기로 했다. 

이퓨얼은 물을 전기 분해해 수소를 얻은 뒤 이를 이산화탄소 등과 혼합해 만든 신개념 합성연료다. 원유를 한 방울도 섞지 않았지만 휘발유나 경유와 비슷한 성능을 낼 수 있다. 

현대오일뱅크는 기존 주유소 인프라를 그대로 활용할 수 있어 이퓨얼의 성장 가능성이 높다고 설명했다. 

이퓨얼은 수소, 전기차와 달리 충전 인프라에 대한 대규모 투자 없이도 기존 내연기관 자동차를 친환경차로 바꿔 준다는 점에서 가장 현실성 높은 차세대 동력원 가운데 하나로 주목받고 있다.

강달호 부회장은 "이퓨얼을 포함한 수소 및 이산화탄소 활용분야에 힘을 주고 바이오 연료, 폐플라스틱 자원화 등 다양한 친환경분야에서 기술협력을 확대하겠다"고 말했다. [비즈니스포스트 조장우 기자]