이준석 국민의힘 대표가 야권의 대통령선거주자들을 모두 국민의힘으로 끌어모을 수 있을까?

윤석열 전 검찰총장과 최재형 전 감사원장의 대선 시계가 빨라졌다. 정치권의 관심은 이 대선후보들이 국민의힘 안에서 경선을 벌이는 '대형 이벤트'가 제대로 열릴 것이냐에 쏠리고 있다. 
 

윤 전 총장이 29일 사실상 대통령선거 출마의 뜻을 공개적으로 밝힘에 따라 국민의힘 쪽에선 그의 입당을 촉구하는 움직임이 활발해지고 있다.

대선 출마를 공식화한 하태경 국민의힘 의원은 이날 페이스북을 통해 “윤 전 총장이 대선 출마를 선언했다. 예상보다 높은 강도로 문재인 정권의 실정과 패악에 직격탄을 날렸다”며 “하루빨리 국민의힘에 입당해서 선의의 경쟁을 통해 시너지를 만들어내기를 희망한다”고 적었다.

김기현 원내대표도 이날 원내대책회의에서 윤 전 총장과 최 전 원장을 향해 “국민의힘은 대한민국의 무너진 상식을 회복하고 정상적 나라를 만들기 위한 뜻을 가진 분이라면 언제든지 환영할 ‘꽃다발’을 준비해두고 있다”고 말했다.

하지만 윤 전 총장은 이날 대선출마 기자회견에서도 국민의힘 입당 여부나 구체적 시기와 관련한 답변은 하지 않았다. 다만 국민의힘 입당 가능성은 열어뒀다.

윤 전 총장은 “정치 철학면에서 국민의힘과 생각을 같이 한다”면서도 국민의힘 대선경선 참여의사와 시기를 묻는 질문에 “그 문제에 관해서는 이 자리에서 답변드리기 어려울 것 같다”고 즉답을 피했다.

그는 대선출마 발표 직전 국민의힘 의원들을 만나 “망가진 나라를 의원님들과 함께 국민과 함께 바로 세우도록 혼신의 힘을 다하겠다”고 입당 가능성을 내보였다.

이날 국민의힘 쪽에서도 정진석·권성동·이종배·윤주경·지성호·박성중·유상범·김성원·이만희·서일준·태영호·이용·윤창현·정희용 등이 윤 전 총장의 정치참여를 밝힌 자리에 참석했다.

국민의힘은 윤 전 총장의 입당이 절실하다.

현재 국민의힘 내부에는 원희룡 제주지사와 홍준표·하태경 의원, 유승민 전 의원 등이 대선주자로 뛰고 있지만 지지율이 미미한 수준이다. 윤 전 총장과 최근 떠오른 최재형 전 감사원장이 빠진다면 맥빠진 경선이 되기 십상이다. 

특히 자칫 보수야권 후보단일화가 이뤄지지 않으면 대선 승리는 결코 장담할 수 없다. 

윤 전 총장이나 최 전 감사원장, 김동연 전 경제부총리, 안철수 국민의당 대표 등이 독자출마를 결행한다면 보수분열로 이어진다. 이들이 대선 본선에서 2~3%의 득표율만 보여도 보수야권 전체에 위협적이다. 역대 대선은 보통 '51 대 49'의 싸움을 벌여왔다.

김동연 전 부총리는 민주당 대선후보 경선에 등록하지 않은 것으로 보여 출마한다면 야권 후보로 나설 가능성이 높다. 

과거 박근혜 전 대통령이 제18대 대통령선거에서 문재인 당시 후보를 이길 수 있었던 이유에는 '보수대통합'을 이뤘기 때문이라는 평가가 많다.

당시 대선에서 박근혜 후보는 51.55%, 문재인 후보는 48.02%의 득표율을 보였다. 3.53%포인트 차이에 불과했다. 보수야권이 분열을 두려워하는 이유이다. 

박 전 대통령은 2012년 대선 당시 보수대통합 행보를 내세우며 호남 출신의 동교동계를 포섭하고 선진통일당과 합당하며 이회창 전 대선후보 지지를 끌어내는 데 성공했다. 

이준석 대표의 당면한 최대과제는 이 외부 대선주자들을 국민의힘이라는 '빅텐트' 안으로 끌어들이는 일이 될 수밖에 없다.

이준석 대표는 28일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 당 원로들로 구성된 상임고문단을 만났다. 당 원로들은 이 자리에서 정권교체를 위해 ‘보수야권 단일후보’를 당부했다.

김종하 전 의원은 윤 전 총장을 두고 “어떻게든 깎아내리려고 하는데 그건 정말 자멸”이라며 “야권을 통합하는 수밖에 없다. 지난 서울시장·부산시장 선거에서 증명됐다. 야권에 있는 분은 삼고초려를 하더라도 우리 쪽으로 끌고 와야 한다”고 말했다. 나오연 전 의원도 “어떤 희생을 해서라도 단일후보를 내는 게 중요하다”고 덧붙였다.

이준석 대표는 대표가 된 뒤 첫날부터 꾸준히 ‘보수야권 대통합’을 내걸고 있다.

이 대표는 15일 당 의원총회에서 “당 안팎의 정말 풍성한 대선주자군과 문재인 정부에 맞설 빅텐트를 치는 데 제 소명이 있다고 생각한다”고 말했다.

최근에는 박근혜 탄핵 이후 당을 떠난 인사들에게 일괄 복당 신청을 받겠다고 했다. 홍준표 의원 등이 윤 전 총장을 향해 도덕성 검증을 주장하자 ‘통합’을 위해 자제하라는 메시지를 보내며 내부 단속에도 들어갔다.

이 대표는 28일 최고위원회의에서 “7월1일부터 8일까지 범야권 대통합을 위한 일괄복당 신청기간을 두겠다”며 “국민들에게 내놓을 비빔밥에 아직 빠진 재료들이 좀 있다. 당 밖에 있는 범야권 대선 후보군이 함께할 수 있도록 우려 섞인 비판의 메시지는 자제할 것을 권한다”고 말했다.

이 대표는 연일 윤 전 총장과 최 전 원장을 호평하며 '러브콜'을 보내고 있다. 

이 대표는 이날 페이스북을 통해 “윤 전 총장의 연설을 차 안에서 들었다”며 “훌륭한 연설이다. 정권교체를 바라는 다수 국민들과 생각이 크게 다르지 않다는 것을 확인했다”고 적었다. 

그는 28일 최고위원회의 뒤 기자들의 질문에 “최 원장에 관해 항상 좋은 평가를 하고 있다”며 “정치라는 국가를 위한 또 다른 봉사의 길은 고독한 개인의 결단이 필요하다. 저희가 푸시하지도 풀하지도 않은 상황”이라고 말했다. [비즈니스포스트 성보미 기자]