문재인 대통령이 중미통합체제(SICA) 회원국과 포괄적 협력관계를 발전시켜 나가기로 했다. 

문 대통령은 25일 청와대 여민관에서 중미통합제제 회원국 정상들과 화상회의를 진행하며 “한국과 중미통합체제 사이 포용적이고 미래지향적 협력이 더욱 확대되길 기대한다”고 말했다. 

그는 “한국과 중미통합제제는 코로나 위기 속에서도 방역 물품과 경험을 나누며 연대와 협력을 실천했다”며 “공동의 번영을 추구하는 중미통합제제의 여정에 한국이 함께하고 있는 것을 매우 기쁘게 생각한다”고 말했다. 

중미통합체제는 1991년 중미지역의 자유와 평화, 민주주의, 경제발전 달성을 목적으로 발족됐다. 코스타리카, 파나마, 니카라과, 도미니카, 온두라스, 과테말라, 엘살바도르, 벨리즈 등 8개 정회원국과 역내 옵서버 9개국, 역외 옵서버 17개국으로 구성됐다. 우리나라는 2012년 역외 옵서버로 가입했다. 

한국과 중미통합제제 정상회의는 2010년 뒤 11년 만에 개최됐다. 이번 회의는 문재인 정부의 첫 중남미 지역 다자 정상회의다. 

문 대통령은 “한국은 안정된 거버넌스를 구축하여 역내 통합과 지속가능 경제발전을 이루려는 중미통합체제 회원국들의 노력을 적극 지지한다”며 “8월에 중미경제통합은행의 영구 이사국이 된다”고 말했다. 

그는 “중미통합체제 회원국을 포함한 모든 국가의 공평한 백신 보급을 위해 국제 보건 분야 협력을 더욱 강화하겠다”고 덧붙였다. 

의장국 코스타리카의 카를로스 알바라도 케사다 대통령은 “한국의 관대하고 풍성한 코로나19 지원에 감사하다”며 “문 대통령이 코스타리카와 중미를 방문해주길 기대한다”고 말했다. 

참석자들은 이번 정상회의의 결과를 담아 공동선언문을 채택했다.

선언문에는 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축을 위한 한국 정부의 노력을 중미통합체제 회원국들이 계속 지지하겠다는 약속과 함께 남북 사이 대화·관여·협력이 중요하다는 점이 명시됐다.

또한 기후변화와 코로나19 위기에 대응하고 4차산업혁명 시대에 대비하기 위해 포괄적 협력관계를 구축한다는 점과 중미 국가들의 한·중미 자유무역협정(FTA) 가입의사를 환영한다는 내용이 담겼다.

한·중미통합체제 협력기금 재조성 추진과 한국이 한미 정상회담에서 약속한 엘살바도르, 과테말라, 온두라스에 2억2천억 달러 지원 계획을 포함한 공적개발원조(ODA) 확대 등 방침도 선언문에 포함됐다. 

중미통합체제는 인구 약 6천만 명에 국내총생산(GDP) 규모는 약 3300억 달러에 이른다. 미주지역 교역·물류의 중심지이다. 최근 코로나19 사태 이후 미국의 생산기지 인접국 이전(리쇼어링)의 수혜지역이 됨에 따라 유망 신흥시장으로 부상하고 있다. [비즈니스포스트 류수재 기자]