LG화학이 탄소나노튜브(CNT) 생산능력을 확대했다.

LG화학은 여수 탄소나노튜브 2공장이 1200톤 규모의 증설공사를 끝내고 상업가동을 시작했다고 14일 밝혔다.
 

LG화학은 이번에 증설한 1200톤을 포함해 모두 1700톤의 탄소나노튜브 생산능력을 확보했다.

탄소나노튜브는 전기와 열 전도율이 구리, 다이아몬드와 같고 강도는 철강의 100배에 이르러 배터리, 반도체 자동차부품 등 활용 범위가 넓은 차세대 신소재로 꼽힌다.

LG화학 탄소나노튜브 2공장은 단일 설비 기준으로는 세계 최대 규모로 지어졌다. 모든 공정을 자동화해 기존보다 전력 사용량을 30% 절감하기도 했다.

LG화학은 이 공장에서 생산되는 탄소나노튜브를 LG에너지솔루션 등 배터리기업에 양극 도전재 용도로 공급한다.

양극 도전재는 전기와 전자의 흐름을 돕는 소재로 리튬이온배터리의 첨가제로 쓰인다.

LG화학은 탄소나노튜브를 사용하면 전도율을 높여 양극 도전재 사용량을 30%가량 줄일 수 있고 배터리 용량과 수명도 늘릴 수 있다고 설명했다.

LG화학은 올해 안에 탄소나노튜브 3공장 추가 증설과 함께 반도체 공정 트레이, 자동차 정전도장 외장재 등 탄소나노튜브 신규 적용 분야로 판매를 확대하겠다는 계획을 세웠다.

노국래 LG화학 석유화학사업본부장은 "탄소나노튜브는 배터리소재 외에도 다양한 용도로 쓰여 잠재력이 큰 사업"이라며 "생산능력 확대와 우수한 품질 경쟁력을 바탕으로 세계시장을 선도하는 기업으로 거듭나겠다"고 말했다. [비즈니스포스트 장상유 기자]