김종인 국민의힘 비상대책위원장이 안철수 국민의당 대표가 내놓은 합당 추진을 두고 이해가 힘들다는 반응을 보였다.

김 위원장은 16일 부산 국제시장 상가를 돌아본 뒤 기자들을 만나 안 대표의 합당 추진을 두고 “합당할 생각이 있었으면 내가 처음에 우리 당에 들어와 후보 경쟁을 하면 자연적으로 후보가 될 테니 들어오라고 할 때 들어왔어야 한다”고 말했다.

그는 “그 때 국민의힘 기호로 당선이 불가능하다고 안 온다고 하던 사람인데 왜 갑자기 합당 얘기를 이제 와서 하는지 이해가 잘 가지 않는다”고 덧붙였다.

앞서 안 대표가 김 위원장을 두고 ‘상왕’ 등의 표현으로 비판한 일을 두고 김 위원장은 “나는 상왕이 아니라 국민의힘을 대표하는 사람”이라고 받아쳤다.

안 대표와 협상이 안 되는 이유가 근본적으로 안 대표 때문이라고 비판했다.

김 위원장은 “우리는 토론을 하자고 하는데 안 대표가 토론을 안 하겠다고 애기하는 데다 여론조사할 때 기호 2번 국민의힘 오세훈, 기호 4번 국민의당 안철수로 하면 안 된다고 한다”며 “투표할 때 기호와 당을 쓰는 것은 상식인데 그런 걸 안 하려고 하니 협상이 안 되는 거지 내가 협상하지 말라고 하는 게 아니다”라고 말했다.

그는 “기본적으로 오세훈 후보는 국민의힘 후보고 자연인 오세훈이 아니다”라며 “그런데 자연인끼리 뭘 하는 것처럼 이야기 하니 지금 진척이 안 되는 것이다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 류근영 기자]