애플이 내년 헤드셋 신제품을 시작으로 안경, 콘택트렌즈까지 가상현실(VR)·증강현실(AR)기기를 차례로 선보일 것으로 전망된다.

7일 정보기술(IT) 전문매체 맥루머스는 애플전문가인 궈밍치 TF인터내셔널증권 연구원이 보고서를 인용해 애플이 2022년 혼합현실(MR) 헤드셋을 내놓을 것이라고 내다봤다.
 

궈밍치 연구원은 애플의 혼합현실·증강현실기기 출시계획을 3단계로 예상했다. 가장 먼저 헤드셋이 나오고 2025년에는 안경 형태 기기, 2030~2040년 사이 콘택트렌즈 형태 기기가 나올 것으로 전망했다.

궈밍치 연구원은 “헬멧 형태의 헤드셋은 증강현실과 가상현실 경험을 모두 제공한다”며 “안경과 렌즈 형태의 기기는 증강현실에 좀 더 초점을 맞출 것으로 보인다”고 말했다.

애플은 혼합현실 헤드셋 시제품의 무게를 200~300그램 수준으로 만들었으나 최종적으로 100~200그램 수준으로 낮추려 하는 것으로 파악된다.

헤드셋은 소니의 마이크로올레드 디스플레이를 탑재할 것으로 전망됐다. 가격은 최상위 아이폰 가격대와 비슷한 1천 달러 안팎이 될 것으로 예상됐다.

가상현실 안경은 이르면 2025년 출시될 것으로 보이나 아직 시제품은 존재하지 않는 것으로 알려졌다. 헤드셋보다는 좀 더 모바일 기기로서 역할이 강조될 것으로 보인다.

2030년 이후 출시가 예상되는 콘택트렌즈는 안경이나 헤드셋 없이도 가벼운 증강현실 경험을 제공할 것으로 보인다.

궈밍치 연구원은 “‘보이는 컴퓨팅’에서 ‘보이지 않는 컴퓨팅’의 시대로 접어들게 될 것이다”면서도 “독립적 연산능력이나 저장공간이 없어 아이폰 등 별도 기기에 의존해야 할 수 있다”고 예측했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]