지난해 우리나라 인구가 사상 최초로 자연감소했다. 출생아 수도 처음으로 30만 명 아래로 떨어졌다.

24일 통계청이 발표한 ‘2020년 출생·사망 통계’에 따르면 지난해 출생아 수는 27만2400명, 사망자 수는 30만5100명으로 집계됐다. 
 

사망자 수가 출생아 수를 넘어서 인구는 3만3천 명 자연감소했다. 1970년 통계 작성이 시작된 뒤 처음이다. 

지난해 사망자 수는 2019년보다 1만 명(3.4%) 증가했다. 인구 1천 명당 사망자 수를 나타내는 조사망률은 2019년보다 0.2명(3.4%) 증가한 5.9명이었다. 조사망률은 2019년을 제외하고 2010년부터 증가세가 이어지고 있다.

반면 지난해 출생아 수는 2019년보다 3만300명(10%) 감소한 27만2400명으로 줄어 30만명선이 무너졌다. 조출생률은 5.3명으로 2019년보다 0.6명 줄었다.

국내 출생아 수는 2016년(40만6200명)부터 감소세를 보였다. 2017년 35만7800명을 보인 뒤 지난해 20만 명대로 낮아졌다.

특히 합계출산율은 0.84명으로 2019년보다 0.08명 감소했다.

합계출산율이 1명 아래로 내려간 것은 2018년 0.98명, 2019년 0.92명에 이어 세 번째다. 합계출산율은 여자 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수다. 인구유지를 위해서는 합계출산율이 2.1명은 돼야한다. 

김수영 통계청 인구동향과장은 “저출산으로 출생아 수가 줄고 인구 고령화로 사망자 수가 증가하면서 최초로 인구 감소가 발생했다”며 “지난해에는 코로나19로 혼인이 많이 감소한 상태에서 출생아 수가 더 감소할 여지가 있고 사망자 수는 계속 증가할 것으로 예상돼 자연감소는 조금 더 가팔라질 수 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 김남형 기자]