이주열 한국은행 총재가 정부에서 발행한 국채를 한국은행이 직접 인수하는 방안을 반대했다.

이주열 총재는 24일 국회 기획재정위원회 한국은행 업무보고에 참석해 “한국은행의 정부 국채 직접 매입은 바람직하지 않다”며 “재정 건전성 악화로 이어질 가능성이 있기 때문”이라고 말했다.

이 총재의 발언은 류성걸 국민의힘 의원이 코로나19 사태 극복을 위한 금융지원 재원을 마련하기 위해 정부 국채를 발행하고 한국은행이 이를 매입하는 방안을 고려할 수 있냐는 질문에 대답한 것이다.

이 총재는 세계적으로도 중앙은행에서 정부가 발행한 국채를 직접 매입하는 사례는 드물고 이는 중앙은행 신뢰 훼손까지 이어질 수도 있다고 봤다. 

다만 이 총재는 “국채 발행물량이 올해는 크게 확대될 것으로 예상되는 만큼 유통시장 안정을 위한 한국은행의 역할을 충실히 수행하겠다”고 말했다.

이날 업무보고에서 이 총재는 한국은행의 완화적 통화정책을 당분간 유지하겠다고 했다.

국내경제가 수출 및 투자를 중심으로 완만한 회복세를 보일 것으로 예상되지만 코로나19 전개상황에 따라 성장 불확실성이 커질 수 있다는 것이다.

이 총재는 “코로나19 백신 보급 상황이 거시경제에 미치는 영향과 자산시장으로 자금흐름, 가계부채 증가 등 리스크에 주의하며 경제회복을 뒷받침하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 김용원 기자]