휴온스가 흡입형 천식 치료제의 세포시험에서 코로나19 바이러스 억제효과를 확인했다. 

휴온스는 국내에서 감염 비중이 가장 높은 GH 타입의 코로나19 바이러스가 감염된 폐의 상피세포주에 흡입형 천식 치료제 제피러스를 적용한 결과 코로나19 바이러스 억제효과가 나타났다고 17일 밝혔다. 
 

제피러스는 폐의 염증을 완화하는 부데소니드와 기관지 확장에 효과가 있는 살메테롤을 더한 복합제로 휴온스는 약물 재창출 방식으로 제피러스를 코로나19 치료제로 개발하고 있다.

부데소니드는 코로나19 환자의 회복속도를 높여주는 것으로 알려져 있다.

영국 옥스퍼드대학교 연구진이 코로나19 환자를 대상으로 부데소니드의 임상2상을 진행한 결과 코로나19 증상이 나타난 뒤 7일 안에 부데소니드를 흡입하면 응급치료를 받거나 입원해야 하는 확률이 낮아지는 것으로 나타났다. 

제피러스는 부데소니드에 살메테롤까지 더한 제품인 만큼 코로나19 바이러스 억제에서 더 높은 효과를 보일 것으로 휴온스는 기대하고 있다. 

실제로 이번 세포실험에서 제피러스를 적용했을 때가 부데소니드를 단독으로 사용했을 때보다 바이러스 억제효과가 최대 39% 높았다고 휴온스는 설명했다. 

휴온스는 현재 제피러스의 동물 효력시험을 준비하고 있으며 3월 국내 식품의약안전처에 임상시험계획서(IND)를 제출한다는 계획을 세워뒀다. 

제피러스는 벨기에 제약사 SMB의 제품으로 휴온스가 국내판권을 보유하고 있다. 

엄기안 휴온스 대표이사는 “제피러스의 바이러스 억제효과가 높아 기대가 크다”며 “동물 효력시험 결과를 신속히 확보한 뒤 국내 임상에서 유효성을 입증해내겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 차화영 기자]