문재인 대통령이 코로나19 남북 공동대응을 시작으로 올해 남북관계의 진전을 이루겠다고 다짐했다.

문 대통령은 11일 청와대에서 신년사를 발표하며 “올해는 남북이 유엔에 동시 가입한 지 30년이 되는 해”라며 “한반도 평화와 번영이 국제사회에도 도움이 된다는 것을 남북은 손잡고 함께 증명해야 한다”고 말했다.

그는 “전쟁과 핵무기 없는 평화의 한반도야말로 민족과 후손들에게 물려주어야 할 우리의 의무”라며 “정부는 미국 바이든 행정부의 출범에 발맞춰 한미동맹을 강화하는 한편 멈춰있는 북미대화와 남북대화에서 대전환을 이룰 수 있도록 마지막 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

코로나19 방역의 공동대응을 통해 남한과 북한 사이 관계 개선을 시작해야 한다고 봤다.

문 대통령은 “우리는 많은 문제에서 한 배를 타고 있어 남북 국민들의 생존과 안전을 위해 협력할 수 있는 방안을 찾아야 한다”며 “코로나에 대응하는 과정에서 상생과 평화의 물꼬가 트이기를 희망한다”고 말했다.

그는 “‘동북아 방역·보건 협력체’, ‘한-아세안 포괄적 보건의료 협력’을 비롯한 역내 대화에 남북이 함께할 수 있길 바란다”며 “코로나 협력은 가축전염병과 자연재해 등 남북 국민들의 안전과 생존에 직결되는 문제들과 관련된 협력으로도 확장될 수 있을 것이다”고 덧붙였다.

남한과 북한의 협력이 통일을 넘어 동북아시아 지역의 평화에도 기여할 수 있음을 들었다.

문 대통령은 “협력이 갈수록 넓어질 때 우리는 통일의 길로 한 걸음씩 나아갈 수 있다”며 “한반도 평화 프로세스의 핵심 동력은 대화와 상생 협력으로 언제든, 어디서든 만나고, 비대면의 방식으로도 대화할 수 있다는 우리의 의지는 변함없다”고 말했다.

그는 “지금까지 남과 북이 함께 한 모든 합의, 특히 '전쟁 불용', '상호 사이 안전보장', '공동번영'의 3대 원칙을 공동이행하는 가운데 국제사회의 지지를 이끌어 낸다면 한반도를 넘어 동아시아 지역을 중심으로 한 '평화·안보·생명공동체'의 문이 활짝 열릴 것이다”고 덧붙였다.

세계 속에서 한국의 역할을 놓고는 ‘가교국가’로서 역할을 하겠다고 했다.

문 대통령은 “한국은 당당한 중견국가로서 선진국과 개도국이 서로를 더 잘 이해하며 상생할 수 있도록 '가교국가'의 역할을 다하겠다”며 “RCEP(역내 포괄적 경제동반자협정), 한-인도네시아 CEPA(포괄적 경제동반자협정)에 이어 필리핀, 캄보디아, 우즈베키스탄과의 FTA(자유무역협정)에 속도를 높여 신남방, 신북방 국가들과의 교류와 협력을 넓히겠다”고 말했다.

그는 “중국, 러시아와 진행 중인 서비스 투자 FTA, 브라질, 아르헨티나를 비롯한 메르코수르, 멕시코 등 태평양 동맹과의 협상을 가속화하고 CPTPP(환태평양경제동반자협정) 가입도 적극 검토하겠다”고 덧붙였다.

문 대통령은 일본과 관계를 놓고는 “한일 관계의 미래지향적 발전을 위해서도 계속 노력해 나가겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]