문재인 대통령이 천주교 지도자들을 만나 정부의 방역조치에 협조해 줄 것을 당부했다.

문 대통령은 20일 청와대로 염수정 추기경 등 천주교 지도자들을 초청해 오찬 간담회를 열고 “더 이상 방역을 악화시키지 않고 코로나19를 통제할 수 있도록 종교가 모범이 돼 주길 부탁드린다”고 말했다.

그는 “국민의 마음을 하나로 모으는 것이 그 어느 때보다 절실한 상황”이라며 “국민들의 힘든 마음을 치유해 주고 서로의 안전을 위한 연대의 힘이 커지도록 종교 지도자들께서 용기와 기도를 나눠 주시기 바란다”고 덧붙였다.

천주교가 코로나19 사태를 비롯해 수해 등 국가적 어려움을 겪는 상황에서 적극적 태도를 보여준 데 감사했다.

문 대통령은 “지역감염이 시작된 지난 2월 전국의 가톨릭 교구에서 일제히 미사를 중단하는 큰 결단을 내렸고 연중 가장 큰 행사인 사순절과 부활절 행사를 방송으로 대신해 국민의 안전을 지켰다”며 “한국천주교 236년 역사상 처음 있는 일이라고 들었다”고 말했다.

그는 “코로나19로 생계가 막막해진 이웃의 손을 잡아주고 또 수해 피해지역에 모아주신 성금을 국민들 모두 감사하게 기억할 것”이라고 덧붙였다.

코로나19가 재확산 될 위기인 현재 상황을 놓고는 매우 엄중하게 인식하고 있다고 강조했다.

문 대통령은 “최근 수도권을 중심으로 확진자가 크게 늘고 있어서 우리 방역이 또 한 번 중대한 고비를 맞고 있다”며 “방역 책임자로서 매우 엄중하게 인식하고 있다”고 말했다.

그는 “방역상황이 더 악화돼 사회적 거리두기 단계를 높이게 된다면 우리 경제의 타격은 이루 말할 수 없고 또 고용도 무너져서 국민들의 삶에서도 큰 어려움이 발생할 것”이라며 “한순간의 방심으로 모든 노력이 수포로 돌아가는 일은 결코 일어나서는 안 된다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 이상호 기자]