현대미포조선이 국내 조선사들 가운데 최초로 암모니아 추진선의 글로벌 선급 인증을 받았다.

현대중공업그룹은 최근 계열사 현대미포조선이 영국 선급협회 로이드레지스터(Lloyd Register)로부터 암모니아를 연료로 사용하는 MR탱커(순수 화물적재톤수 5만 DWT 안팎의 액체화물운반선)의 기본승인(AIP)을 받았다고 23일 밝혔다.

기본승인은 선급이 선박의 설계상 적합성을 검증하는 절차다. 조선사는 선급으로부터 이 인증을 받아야 수주영업에 나설 수 있다.

현대미포조선은 지난해 10월 로이드레지스터, 독일 선박엔진 제조회사인 만에너지솔루션즈(MAN Energy Solutions)와 함께 암모니아 추진선의 공동개발 프로젝트를 발족했다.

세 회사는 이번 기본승인을 바탕으로 2025년 안에 암모니아 추진선을 상용화한다는 계획을 세웠다.

암모니아는 연소할 때 이산화탄소가 전혀 배출되지 않는 친환경 연료다. 기존 벙커씨유나 해양경유 등 석유연료를 대체할 선박연료들 가운데서도 경제성과 공급 안정성이 높다고 평가받는다.

암모니아 추진선의 상용화에 성공한다면 현대미포조선은 국제해사기구(IMO)가 2030년 시행하는 온실가스 감축규제뿐 아니라 이산화탄소 배출량을 70% 저감해야 하는 2050년의 규제까지도 대응할 수 있게 된다.

남영준 현대미포조선 설계부문장은 “이번 인증 획득을 기반으로 국제해사기구의 환경규제에 선제적으로 대응하고 친환경 선박기술의 개발을 선도할 수 있는 역량을 키워 나가겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 강용규 기자]