헬릭스미스가 전립선비대증 치료제 ‘HX109’의 전립선 증식 억제 원리를 규명했다.

헬릭스미스는 자체개발한 전립선비대증 예방, 치료 후보물질인 'HX109'가 대식세포와 전립선 상피세포 사이의 상호작용을 조절함으로써 전립선 증식을 억제할 수 있음을 입증해 그 결과를 국제학술지 ‘헬리욘(Heliyon)’ 6월호에 발표했다고 2일 밝혔다.
 

HX109는 헬릭스미스의 면역조절연구팀이 개발한 식물 소재 치료제다.

연구진은 2018년 동물 모델에서 HX109가 남성 호르몬인 안드로겐의 활성을 조절해 전립선 증식 및 전립선 항원(PSA) 생성을 감소한다는 것을 국제학술지 ‘뉴트리언츠(Nutrients)’에 발표했다.

전립선비대증은 전립선 세포가 비정상적으로 커지는 증상을 말한다. 전립선이 비대해지면 요도를 누르기 때문에 소변이 원활하게 나오지 못해 각종 배뇨 장애를 일으킨다.

빈뇨와 급박뇨, 야간뇨 등의 하부 요로와 관련된 여러 증상들을 보인다. 노화와 함께 증가해 50세 이상의 남성에서 50% 이상의 높은 유병율을 보인다.

한국보건산업진흥원의 분석 자료에 따르면 글로벌 전립선비대증 치료제시장의 규모는 연평균 8% 이상 성장해 2024년에 약 5조 원에 이를 것으로 전망된다.

전립선비대증 병태의 주범은 남성 호르몬으로 알려져 있으나 최근 많은 연구에서 전립선의 염증 반응도 중요한 원인으로 주목받고 있다.

이번 연구를 총괄하고 있는 헬릭스미스 면역조절연구팀 이원우 박사는 “현재 전립선비대증에 사용되는 약물은 매우 제한적이고 부작용도 많은 반면 HX109는 안전성이 입증된 식물 소재로 구성되어 있는데 현재 사용되는 합성의약품 만큼이나 효과가 있다는 것이 놀랍다”며 “HX109를 고부가 개별인정형 제품과 전문의약품 모두로 개발할 것”이라고 말했다.

유승신 헬릭스미스 대표이사 사장은 “전립선비대증은 미충족 의료 수요가 매우 큰 질환으로 현재의 시장 규모도 거대하지만 고령층이 증가일로에 있어서 더욱 커질 것”이라며 “하루 빨리 시장에 진입할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 나병현 기자]