15일 항공업계에서는 서울시가 송현동 부지 공원화에 밀어붙이는 점을 두고 박원순 시장의 대통령선거 도전 계획과 무관치 않다는 점을 노려 조원태 한진그룹 회장이 서울시와 협상에서 제값을 받기 위해 대한항공이 국민권익위원회 고충민원을 넣는 등 압박하고 있다는 분석이 나온다.
과거 이명박 전 대통령은 서울시장을 맡을 때 청계천을 복원해 대통령에 당선된 전례가 있는 만큼 서울시장을 3번이나 역임해 유력한 대선주자로 꼽히는 박원순 시장으로서도 치적을 남기기 위해 송현동 부지 공원화에 집중하고 있다는 것이다.
조 회장으로서는 서울시가 송현동 부지를 놓고 공원화정책을 추진하기로 결정한 이상 마땅한 땅주인을 찾기 어렵다.
조 회장은 손경식 한국경영자총협회 회장의 장인인 기봉환 전 국회의원 빈소를 찾아 기자들과 만난 자리에서도 송현동 부지와 관련해 “안 팔리면 들고 있겠다”고 헐값에 넘기지 않겠다는 뜻을 분명히 했지만 업계에서는 현실적으로 서울시를 빼고 매수주체를 찾기 어렵다는 시선이 지배적이다.
이런 상황에서 조 회장이 서울시와 항후 협상 과정에서 끌려 다니지 않겠다는 의도로 '국민권익위' 카드를 활용했다는 것이다.
대한항공 관계자는 “서울시가 송현동 부지 공원화를 계획대로 추진하게 된 후 공사 착수시기를 조정하게 되면 보상금 지급시기가 늦어질 가능성이 있다”며 “이렇게 되면 대한항공의 긴급한 유동성 확보에 중대한 악영향이 발생할 수 있어 국민권익위에 민원을 접수하게 됐다”고 말했다.
대한항공이 코로나19 경영위기를 극복하기 위해 자구안으로 자산 매각을 추진하는 데 서울시가 도와줘야 한다는 여론이 형성되기를 바라고 있다는 의도라는 얘기다.
법조계 한 관계자는 “서울시가 아직 구체적으로 수용을 진행하지는 않은 만큼 조 회장으로서는 소송을 통해 다툴 수 없는 상황”이라며 “국민권익위의 시정권고는 강제성이 없지만 공무원이 수용거절 의사를 밝히면 그에 합당한 이유를 말해야 하고 타당성이 없으면 감사 지적 사유가 될 수 있어 박원순 시장으로서는 부담스러울 수 있다”고 말했다.
조 회장은 코로나19로 경영위기를 겪고 있는 대한항공을 살리기 위해 정부로부터 1조2천억 원의 자금지원을 받으면서 자구책으로 6천억 원의 가치를 지닌 것으로 평가받는 송현동 부지의 매각을 추진해왔다.
그러나 서울시는 송현동 부지를 공원화하겠다는 의지를 보이며 대한항공에 4671억 원을 제시하며 2022년까지 대금을 분할해 지급하겠다고 제안했다.
대한항공은 송현동 부지를 입찰을 통해 매각하려고 했으나 서울시의 문화공원 지정의사가 알려지면서 제1차 입찰 마감일인 10일에 아무도 입찰에 참가하지 않는 결과가 나왔다. [비즈니스포스트 조장우 기자]
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