정세균 국무총리가 코로나19 감염 확산에 따른 방역과 함께 정신건강을 위한 ‘심리적 방역’도 중요하다고 봤다.

정 총리는 27일 서울 종로구 정부서울청사에서 제2차 자살예방정책위원회를 열고 “코로나19가 장기화되면서 경제적 어려움과 함께 고립감, 우울감, 스트레스 등 소위 ‘코로나 블루’를 우려하는 목소리가 높아지고 있다”며 “아직 코로나19 종식 시점을 예상하기 어려운 만큼 철저한 방역과 동시에 정신건강 위기상황에 대응하는 선제적이고 세심한 대처가 필요하다”고 말했다.

경제적 지원이 포함된 심리적 방역체계를 신속하게 마련하겠다는 방침도 내놓았다.

정 총리는 “코로나19에 따른 경제적 충격이 극단적 선택으로 이어지지 않도록 심리적 방역체계를 신속하게 정비하고 소외계층을 위한 경제적 지원을 한층 강화할 것”이라며 “환자, 자가격리자, 유가족, 의료진 등 코로나19의 직접적 영향을 받는 분들에게 심리지원과 함께 고위험군 관리도 강화할 것”이라고 말했다.

그는 “복지부 등 관계부처는 도움이 필요한 분들이 정부 정책을 몰라 지원받지 못하는 일이 없도록 안내와 홍보를 강화해 달라”고 덧붙였다.

심리적 방역을 위해 지역사회 단위의 대응책 마련이 중요하다고 강조했다.

정 총리는 “정부도 지역의 역량을 강화하기 위해 광역 지방자치단체별로 전담팀을 신설하고 자살예방센터 전문인력도 확충할 것”이라며 “빅데이터에 기반한 맞춤형 정책패키지 지원도 확대해 지역사회의 자살 위험을 계속해서 낮춰 갈 것”이라고 말했다.

자살예방을 위해서는 사회의 존중과 배려가 필요하다는 점도 짚었다.

정 총리는 “얼마 전 서울의 한 아파트 경비원과 부천의 아파트 관리소장께서 극단적 선택을 하는 안타까운 일이 연이어 있었다”며 “우리 국민 다수가 생활하고 있는 공동주택에서 존중꽈 배려가 부족한 것은 아니었나 되돌아보게 한다”고 말했다.

그는 “어렵고 힘든 시기지만 우리 주변의 소외되고 어려운 분들게 한 번 더 관심을 주시고 힘을 모아 주시길 부탁드린다”라고 덧붙였다. [비즈니스포스트 이상호 기자]