대전 중구에서 더불어민주당 황운하 전 울산지방경찰청장이 이은권 미래통합당 의원의 정권심판론에 맞서 청와대의 방패 역할을 해야 할 것으로 보인다.

황 전 청장은 ‘울산시장 수사’ 관련한 의혹을 떨쳐내면서 검찰개혁의 필요성을 적극 내세우며 대응할 것으로 예상된다.
 

13일 정치권에 따르면 황 전 청장의 민주당 공천이 확정된 대전 중구는 ‘정권심판론’과 관련해 전국적으로 주목받는 선거구가 될 가능성이 높다.

정치권이 대전 중구 선거에 주목하는 이유는 황 전 청장이 ‘울산시장 수사’ 관련한 핵심인물이기 때문이다.

황 전 청장은 울산지방경찰청장으로 있던 2018년 지방선거를 앞두고 당시 울산시장이었던 김기현 전 시장의 측근들을 수사하며 선거에 영향을 미쳤다는 의혹을 받는다.

김 전 시장은 황 전 청장의 무리한 수사가 울산시장 선거에서 송철호 현 시장에게 패배하는 데 결정적 역할을 했다고 주장하고 있다.

미래통합당은 청와대가 황 전 청장에게 수사 지시를 내렸다는 이른바 ‘청와대 하명수사’ 의혹도 제기하고 있다.

정부여당으로서도 황 전 청장이 총선에서 패배하면 자칫 ‘정권심판론’에 무게가 실릴 수 있는 부담을 안고 있다.

황 전 청장은 검찰개혁을 앞세워 통합당의 정권심판론에 맞설 것으로 보인다.

황 전 청장은 청와대 하명수사와 선거개입을 혐의로 진행된 검찰의 수사가 '고래고기사건'에 따른 보복에서 시작된 것이라고 주장한다.

그는 지난 2월초 한 방송에 출연해 "검찰은 울산 고래고기사건에 대한 보복 감정에서 시작해 검찰개혁에 대한 방어와 검찰 만능주의에 대한 과시를 위해 수사를 진행했다"며 "하지만 이제 와서 수습이 안 되니까 지금 삼류소설 같은 시나리오를 써놨다"고 말했다.

'고래고기사건'은 2016년 울산의 한 경찰서가 밍크고래 불법포획 사건을 수사하면서 증거물로 압수한 고래고기 27톤을 울산지검이 한 달 만에 피의자인 유통업자에게 돌려줘 문제가 된 사건인데 당시 울산경찰청이 이를 두고 담당 검사를 상대로 수사에 나서면서 검찰과 경찰 사이 갈등이 빚어졌다.

황 전 청장은 경찰대 1기 출신으로 검찰의 수사권한 집중 등에 문제를 제기하고 경찰의 수사권 강화를 주장하며 검찰개혁에 목소리를 냈다. 책에서 스스로를 ‘검찰 저격수’로 표현하기도 했다.

황 전 청장은 2018년에 대전지방경찰청장에 임명됐을 때 "문재인 정부 출범 당시 국민이 가장 원하는 것은 검찰개혁"이라며 검경수사권 조정에 관한 소신을 밝히기도 했다.

통합당 이은권 의원은 이 선거구 현역으로 중구에서 구청장과 국회의원을 지내며 탄탄한 지역기반을 입증했다.

이 의원은 17일 중구 총선 출마선언 기자회견에서 “정권심판의 선봉장이 돼 자유민주주의를 지켜내고 경제를 살리는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

역대 국회의원 선거 결과만 놓고 보면 중구는 보수 우세지역이다.

2004년 17대 총선에서 열린우리당이 의석을 차지한 것을 제외하면 그 전후로 모두 보수 후보가 이곳에서 당선됐다.

하지만 최근 선거동향을 살펴보면 중구의 보수색채는 옅어지고 있는 것으로 파악된다.

2016년 20대 총선 때 중구에서 새누리당(통합당 전신) 소속으로 나온 이은권 의원이 41.64%를 득표해 당선되긴 했지만 송행수 더불어민주당 후보(33.87%)와 유배근 국민의당 후보(22.05%)의 득표 합계는 이 의원을 넘어선다.

총선과 선거구가 동일한 구청장 선거에서는 민주당계 정당이 2014년과 2018년 두 번 연속 이겼다.

2014년 선거 때는 이은권 의원이 새누리당 소속으로 구청장 후보로 출마한 적이 있지만 새정치민주연합(민주당 전신) 소속으로 나온 박용갑 현재 구청장(현재 민주당)에게 졌다. [비즈니스포스트 류근영 기자]