서영교 더불어민주당 의원이 서울 중랑구갑에서 3선 고지에 오를 수 있을까?

중랑구갑은 민주당 지지세가 강한 곳이지만 서 의원은 과거에 불거졌던 일부 도덕성 논란을 넘어서야 하는 부담을 안고 있다.
 

2일 정치권 관계자의 말을 종합하면 서 의원은 서울 중랑구갑 지역에서 3선에 도전하는데 가족특혜와 재판개입 의혹 등 도덕성 관련 논란을 선거 과정에서 어떻게 해명할지 주목된다.

특히 서 의원이 국회 파견 법관을 통해 지인 재판에 영향력을 행사했다는 의혹은 중랑구갑 선거뿐 아니라 검찰과 법원의 개혁을 추진하고 있는 민주당에게도 정치적 부담을 줄 수 있다는 시선도 있다.

지난해 1월 언론에 공개된 임종헌 전 법원행정처 차장의 사법행정권 남용 혐의와 관련한 공소장에는 서 의원이 2015년 국회 파견 법관을 의원실로 불러 ‘지역구 사무소 간부 아들이 재판에서 벌금형을 받을 수 있게 해달라’는 취지의 청탁을 했다는 내용이 포함됐다.

이 민원은 임 전 차장을 거쳐 당시 북부지법원장을 통해 재판 담당 판사에게 전달된 것으로 전해졌다. 서 의원의 지인은 재판에서 벌금형을 받았다.

서 의원은 임 전 차장의 공소장에 포함된 내용이 알려진 직후 “만난 기억도 없지만, 만났다면 억울한 일이 없도록 잘 살펴봐 달라는 취지였을 것”이라며 혐의를 부인했고 민주당 원내 수석부대표직을 자진사퇴했다.

서 의원 측 관계자는 기자와 통화에서 "공소장에 적시된 2015년 5월18일에 서 의원은 광주에 내려갔다"며 "서 의원은 국회 파견 법관을 만난적이 없으며 2019년 당직을 사퇴한 것도 사실관계와 무관하게 당의 부담을 덜려고 사퇴했던 것"이라고 의혹을 부인했다.

서 의원이 ‘가족채용’ 논란을 빚어 탈당했다가 복당한 대목도 부담이다.

2016년 7월 딸, 동생, 오빠 등 친인척을 보좌진 등에 임명해 논란이 일자 민주당의 징계 결정을 하루 앞둔 시점에 자진해서 탈당했다.

당시 친인척 '셀프채용'과 관련한 규정이 없어 검찰 차원의 조사는 이뤄지지 않았고 서 의원은 1년2개월이 지나 2017년 9월 복당했다.

총선에서 상대방 후보들이 서 의원의 이런 논란을 놓고 공세를 펼칠 수 있어 중랑구갑 민심이 어떤 선택을 할지 시선이 몰린다.

중랍구갑은 17~20대 4차례 총선에서 공천잡음으로 진보 진영 표가 갈렸던 18대 총선을 빼고는 모두 민주당이 승리를 차지해 민주당 텃밭으로 분류된다.

특히 2016년 20대 총선에서는 국민의당 민병록 후보가 13.5% 득표율을 보였지만 서 의원(54.15%)은 20%포인트 넘는 차이로 김진수 새누리당 후보(31.45%)를 꺾고 당선됐다.

올해 총선 중랑구갑 선거구 통합당 후보로는 박시연 전 자유한국당 중랑갑 당협위원회 위원장이 등록한 가운데 통합당 공천관리위원회는 2월 28,29일 이틀에 걸쳐 중랑구갑 선거구에서 후보자를 추가로 모집했다. [비즈니스포스트 공준호 기자]