김승수 전라북도 전주시장이 상가 세입자 내몰림(젠트리피케이션)을 막고 지역상권을 보호하는 데 힘을 쏟고 있다.

전주는 한옥마을 등 관광산업이 지역경제에서 차지하는 부분이 큰 데 상가 내몰림으로 상가 공실이 많아지면서 관광객이 줄어드는 등 부작용이 나타나고 있기 때문이다.
 

26일 전주지역 관계자에 따르면 전주 한옥마을 등에서 상가 내몰림현상이 심화하고 있다.

2018년 10월 기준 60여 곳에 이르던 상가 공실은 1년 사이 2배가량 증가했다. 

양영환 전주시의원은 10월21일 시의회에서 “한옥마을 전체 560개 상가 가운데 매물만 130여 개에 이른다”며 “최근 5년 동안 10배가 오른 땅값과 계속 인상된 임대료 문제가 심각하다”고 말했다.

상가 내몰림으로 공실이 늘자 한옥마을의 분위기가 침체되고 관광객 수도 줄고 있다. 올해 한옥마을의 관광인원이 1천만 명을 넘지 못할 수 있다는 전망도 나오고 있다.

8월 말 기준 한옥마을 방문객은 644만여 명으로 집계됐다. 2018년 같은 기간보다 42만 명가량 줄었다. 

한옥마을은 2016년부터 3년 동안 해마다 1천만 명이 넘는 관광객을 유지했다. 그러나 2017년 1098만 명을 달성하며 최고치를 보인 뒤 2018년 1054만 명으로 줄어들어 2019년에는 1천만 명에 미치지 못할 수 있다는 분석이 나온다.

전주시 관계자는 “2019년 3분기 이후의 관광객 통계는 아직 다 집계되지는 않았지만 8월까지 관광객이 지난해보다 줄어든 것은 사실”이라고 말했다.

김승수 시장은 한옥마을 활성화 대책으로 관광 콘텐츠를 확충하는 것도 필요하지만 상가 내몰림을 막는 것이 시급하다고 본다.

민선 6기(2014~2018년) 전주시장 때도 상가 내몰림 방지를 위한 조례를 지방에서는 처음으로 만드는 등 상가 내몰림을 막는데 관심이 많았다.

상가 내몰림으로 공실이 계속 늘어나면 상권 활성화에 악영향을 줘 결국에는 방문객 감소로 이어질 수 있기 때문이다.

김 시장은 임대료 급등 방지와 지역상권 안정화를 위해 안정적 임대문화 조성에 힘쓰고 있다. 

19일 사회적부동산 중개업소로 지정된 50개 부동산 중개업소와 상가 내몰림 예방과 투명한 중개문화 정착을 위한 협약을 맺어 적정 임대료만 받는 ‘착한 임대 문화’를 조성하기로 했다.

지역 공동체와 상생하는 방안도 추진하고 있다.

한옥마을 건물주와의 간담회를 통해 적정 임대료를 받는 건물주를 중심으로 공동체를 구성하고 높은 임대료를 받는 건물주들의 동참을 유도하고 있다. 개인의 욕심만 챙기는 행위로 전체가 공멸할 수 있다는 논리로 설득하며 함께 하는 공동체의 발전과 비전을 제시하고 있다.

상가 임차인들도 상생에 참여하며 쾌적한 영업환경과 거리환경 조성에 힘쓰고 전주시는 공공인프라 및 환경 개선사업 등을 통해 지역 활성화를 지원하는 데 뜻을 모으고 있다.

건물주와 임차인 및 주민을 대상으로 상가 내몰림 방지를 위한 주민교육도 실시하고 있다.

전주시 관계자는 "상가 내몰림은 공동이익을 위해 이해당사자 사이 협력으로 해결이 가능한 사회 문제"라며 "오랜기간 상권이 유지될 수 있도록 건물주, 임차인, 전주시가 함께 힘쓰겠다"고 말했다. [비즈니스포스트 김남형 기자]